Este lunes festivo 29 de mayo, con motivo de los 55 años de fundación de El Gran Combo de Puerto Rico (mayo 26 de 1962), Radio Nacional de Colombia originará desde los 95.9 en Bogotá y para sus 51 frecuencias en todo el país, un viaje de diez horas por la discografía de la orquesta salsera de mayor impacto y reconocimiento a nivel mundial.
El especial en homenaje a esta agrupación, también conocida como ‘La Universidad de la Salsa’, será conducido por Robert Tellez Moreno, investigador de música afrocaribeña, autor del libro Ray Barretto – Fuerza Gigante y conductor del programa Conversando la Salsa de Radio Nacional.
¿Serán 10 horas de éxtasis musical, cómo estarán divididas?
Será un momento histórico en la radio colombiana. Durante 10 horas ininterrumpidas se expondrá la obra discográfica del Gran Combo de Puerto Rico de manera cronológica, desde su primera producción Menéame los mangos (1962) hasta su más reciente álbum Alunizando (2016).
Para ello se ha hecho una rigurosa curaduría que culminó con una lista de los 100 éxitos musicales representativos que abarcan las distintas etapas de la orquesta. Pero eso no es todo, desde el punto de vista periodístico esta maratón salsera contará con los testimonios, anécdotas y relatos de cada uno de los miembros del Gran Combo.
Generalmente quienes tienen una visibilidad ante la prensa son los cantantes y su director Rafael Ithier. En esta oportunidad vamos más allá porque conoceremos la experiencia de cada uno de los músicos. Por primera vez las voces de todos los integrantes de la orquesta estarán presentes en un solo programa.
Adelántenos algunos de esos personajes que harán parte del especial…
La intención es hacer una verdadera radiografía al interior del grupo por eso los oyentes podrán conocer el recorrido de un músico como el trompetista Luis Alfredo ‘Taty’ Maldonado, que lleva 47 años con El Gran Combo y además es el contador de la orquesta, entre muchos otros detalles.
También estarán los cantantes Jerry Rivas, Papo Rosario y Anthony García; el pianista Willie Sotelo, el timbalero Domingo Santos ‘Cuqui’, el saxofonista Freddie Miranda, el contrabajista Freddy Rivera, el conguero Miguel Torres, el trombonista Moisés Nogueras y el bongó Richie Bastar.
Adicionalmente algunos compositores como Roberto Angleró y arreglistas como José ‘Leni’ Prieto, que han contribuido desde su espacio a la obra musical del Gran Combo.
¿Los oyentes tendrán participación en este especial?
Tendremos habilitado el hashtag #ElGranCombo en las redes sociales de Radio Nacional para que los oyentes nos compartan sus recuerdos con la agrupación. Carátulas de sus discos, canciones que tengan un significado especial para ellos, fotografías, etc.
También podrán interactuar con nosotros en Twitter en @radnalco y en Facebook en Radio Nacional de Colombia.
¿Qué cree que le ha permitido a El Gran Combo pasar de generación en generación y seguir tan fuerte en el gusto del público?
Sin duda el ser fieles a su identidad sonora. Eso no quiere decir que no se hayan hecho actualizaciones durante su extensa trayectoria, desde luego que sí, pero siempre protegiendo el sonido implantado por la orquesta. Históricamente El Gran Combo de Puerto Rico produce una salsa sencilla, con un mensaje positivo, muy bailable y rica en cadencia, lejos de experimentaciones complejas. Y no menos importante también el hecho de que son mínimos los cambios de integrantes que ha sufrido la orquesta. Proyectan estabilidad como grupo.
¿Qué tienen que aprender de El Gran Combo los nuevos artistas de la escena musical?
El Gran Combo es toda una institución y es mucho lo que hay que aprender de un modelo de organización como el de ellos.
Algo que les hace falta a los artistas de hoy y que en buena parte constituye el éxito del Gran Combo en estos 55 años es la inquebrantable disciplina que rige a la agrupación. Dónde importa el trabajo hecho en la tarima, pero también su conducta como individuos.
Adicional a ello, el cuidado en la selección del repertorio, elaborado con temas cotidianos y arreglos musicales sencillos, pero muy cadenciosos, siempre pensando en el gusto del público.
La vigencia de la agrupación se da por la estrecha relación entre la suma de talento individual para un resultado como grupo, allí nadie se siente estrella. Se evidencia una ética artística y una fraternidad colectiva, son prácticamente una familia.
