A dos años de su inauguración, el Canal de Panamá ampliado registró cifras récord de tránsito en sus actividades comerciales con 3.745 busques neopanamax diseñados para transitar por el canal y tienen capacidad para 14.000 contenedores. La Autoridad del Canal de Panamá (ACP), manifestó el 26 de junio mediante un comunicado que el éxito de estos años demuestran "la eficiencia de la ruta y la confianza de la industria marítima".
Los portacontenedores y buques de gas licuado de petróleo (GLP) y gas natural licuado (GNL), usados en la producción de distintos productos como combustibles, han aumentado la frecuencia de paso por el canal ampliado, según la máxima autoridad del canal cuya obra fue adjudicada y finalizada en 2016 por el consorcio español Sacyr con un costo de 5.600 millones de dólares.
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El beneficio del canal ampliado, según la máxima autoridad a lo largo y ancho del canal, se sostiene en el paso de buques de gas natural licuado, un producto en alza a nivel mundial, que por motivos logísticos antes no pasaban por el canal. En 2017, la carga de este gas licuado estuvo entre cinco y seis millones de toneladas y el movimiento de contenedores de gas licuado de petróleo se convirtió en la mayor fuente de ingresos para las autoridades comerciales del canal.
También aumentó el paso de cruceros por el canal, el Norwegian Bliss con con más de 168,000 toneladas brutas de peso y capacidad para cinco mil pasajeros cruzó el canal el 14 de mayo de este año y se convirtió en el barco de este tipo más grande en transitar por el canal en sus más de cien años de historia.
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En sus dos años de funcionamiento, el canal generó ingresos por más de dos mil millones de dólares y estableció más de tres récords de tonelaje mensual, el último se registró en mayo y fue de 38,1 millones de toneladas. Según la ACP, por el canal pasa el 6% del comercio mundial y se conectan más de 140 rutas marítimas y 1.700 puertos en 160 países.
Paralelo a la celebración, la ACP financiará por diez años más su Programa de Incentivos Económicos Ambientales con un fondo de 25 millones de dólares destinados a continuar con la protección de la cuenca hidrográfica de la vía interoceánica, los bosques aledaños a la ruta y lagos de los cuales se abastece de agua.
