Verde, automatizado, sostenible e inteligente, seguro, flexibles y ecológicos son las características que describen los nuevos edificios de las grandes ciudades. La diferencia la marca las oportunidades digitales y el objetivo final es conseguir confort, ahorro de recursos y seguridad. Los sistemas de energía, temperatura, comunicaciones, seguridad y mantenimiento están controlados por computador.
Las condiciones de un edificio inteligentes son ya una regla de oro: ductos para el cableado, un aire acondicionado automatizado, control de los circuitos de iluminación del edificio para asegurar el ahorro de energía y de los equipos electromecánicos, del nivel de monóxido de carbono en parqueaderos, bombas de agua y calderas. En la parte de seguridad se requieren sistemas de detección y extinción de incendios, control de acceso y circuito cerrado de televisión.
El edificio verde, en cambio, tiene otro concepto: busca reducir el impacto de la construcción con el medio ambiente. Para lograrlo se utilizan materiales de bajo impacto ecológico, que transpiren y sean autóctonos para integrarse con el paisaje. Los materiales ecológicos más usados son el ladrillo cerámico, madera, piedra, fibras vegetales, tierra y morteros con cal.
Son edificios que responden al clima, requieren un menor uso de energías no renovables y siguen pautas bioclimáticas para lograr ahorros significativos de energía. En el diseño se tienen en cuenta las condiciones del terreno, el recorrido del sol y las corrientes de aire para aplicar esos criterios en la distribución de los espacios y la orientación de las ventanas. Así se hace innecesario el uso de aire acondicionado y calefacción, y se utilizan fuentes alternativas de energía, como turbinas eólicas, paneles solares y fotovoltaicos. Gracias a estas características, los edificios verdes crean un nuevo paisajismo que aporta microclimas, áreas verdes y reduce el estrés de los usuarios.
El primer edificio inteligente del país fue el de Empresas Públicas de Medellín, inaugurado en 1997. Es un ícono arquitectónico de Medellín. Es inteligente por su autonomía de diversos servicios, la fluidez y abundancia de las comunicaciones, la seguridad en su funcionamiento y la flexibilidad en el diseño interior. Si en algún momento se quiere hacer alguna modificación, basta con mover piezas que permitan ajustarlo sin necesidad de romper paredes o destrozar los pisos.
La seguridad en este edificio es a prueba de todo. Los empleados y personas que lo visitan tienen que usar una tarjeta con un chip que por medio de códigos son leídas por 1.300 detectores que controlan el acceso. Además, todo el edificio cuenta con elementos estructurales antisísmicos que previenen daños por temblores de tierra y terremotos. Su diseño se constituyó en una innovación arquitectónica, porque proyectó luces de 36 m de altura, una amplitud inusitada en edificios de oficinas.
Inaugurado a finales de agosto de 2010, este edificio cuenta con recursos de alta tecnología y fachada verde. Sistemas de recolección y reutilización de aguas lluvia, iluminación eléctrica de bajo consumo y flujos de aire para la optimización en el uso del aire acondicionado.
La fachada, que da al sol naciente, está protegida por una serie de columnas que generan la sombra adecuada para evitar la intensidad del sol en la mañana. Por otros dos costados, en vez de vidrios o muros, tiene una pared vegetal de 15 m de altura y alrededor de 115 m de largo, que cumple la función de ayudar a la regulación del clima dentro de las diferentes áreas de trabajo. Esto es posible a unos contenedores exteriores para la siembra de algunas especies de plantas que irán de forma ascendente, enredaderas, que cubrirán el edificio para romper los rayos del sol.
El espacio está diseñado a partir de la palabra tecnología y la divide en dos: la tecné, palabra griega para la técnica, está ubicada en las primeras plantas, donde se encuentran las máquinas para fabricar los productos; y el logos, que dota los oficios de conocimiento y de pensamiento, está en los pisos superiores.
