La misión Artemis II entra en su fase decisiva de retorno tras completar una maniobra técnica fundamental en el espacio profundo. Este martes, la tripulación logró ejecutar con precisión la maniobra de corrección de trayectoria de retorno (RTCB), clave para asegurar el regreso controlado de la cápsula Orión a la Tierra.
El encendido de motores se realizó a las 8:03 a.m. (hora del este de Estados Unidos), marcando el inicio de una serie de tres correcciones planificadas. De acuerdo con el control de misión, esta primera intervención se desarrolló sin contratiempos.
La maniobra RTCB permite ajustar la ruta de la nave para garantizar un ángulo de reentrada preciso, condición indispensable para lograr un amerizaje seguro en el océano.
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Regreso bajo condiciones climáticas favorables
La NASA prevé que el retorno de los astronautas ocurra el viernes bajo un escenario climático favorable. El punto estimado de amerizaje se ubica en el océano Pacífico, cerca de San Diego, California, donde estará listo el buque de recuperación USS John P. Murtha.
El administrador de la agencia, Jared Isaacman, explicó que cuentan con una zona de aproximadamente 475 millas náuticas (879 kilómetros) para elegir las mejores condiciones meteorológicas. Según indicó, los pronósticos actuales permiten mantener una visión optimista sobre el descenso.
El avance de la misión se da luego de que la nave abandonara la influencia gravitacional de la Luna, tras haber orbitado el satélite el lunes. Este punto marca el inicio formal del trayecto de regreso hacia la Tierra.
El director de vuelo, Rick Henfling, señaló que desde ese momento la nave volvió a estar bajo la gravedad terrestre, consolidando su ruta de retorno.
Fase final: separación de módulos y amerizaje
La separación entre el módulo de servicio y el de tripulación está programada para el viernes a las 19:33 (hora del este). Posteriormente, el amerizaje se espera a las 20:06 (00:06 GMT del sábado).
En esta etapa final, los astronautas se concentran en preparar tanto la nave como sus equipos y trajes para completar el descenso en condiciones óptimas. Tras su llegada, la NASA realizará una conferencia de prensa para presentar los resultados de la misión.
Desde la agencia destacan que Artemis II representa un avance significativo dentro del programa Artemis, cuyo objetivo es concretar misiones tripuladas a la Luna en 2028 y sentar las bases para la futura exploración humana de Marte.
Isaacman subrayó que, aunque el lanzamiento desde Cabo Cañaveral fue exitoso y el desempeño de la nave ha sido positivo, el momento más crítico sigue siendo el reingreso a la atmósfera terrestre.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, invitó a la Casa Blanca a los astronautas de la misión: Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen.
Además del logro técnico, los expertos resaltan que los datos obtenidos, incluida la observación de la cara oculta de la Luna, serán determinantes para proyectos futuros como la instalación de una base lunar y el desarrollo de misiones tripuladas al planeta rojo.
*Con información de EFE*
