Las imágenes de Suecia en 1958 quedaron fijas, son como recuerdos que hubiese vivido. Los partidos de futbol y la maestría del novato de 17 años quien magistralmente coronó a Brasil como campeón. Tantas veces las he visto pasar que las secuencias repetidas se vuelven elucubraciones. Le hizo gambeta el deporte a la situación de Israel y la final entre Brasil-Suecia definió el campeón con el marcador 5-2. Pele fue el goleador, amable, sonriente. En el otoño de 1962, donde los árboles mueren, se jugó el Mundial de Futbol en Chile. Conocido como el campeonato mundial más violento y Pele, lesionado, tuvo en Garrincha su mejor gestor. Triunfó sobre Checoslovaquia 3-1 y completó su segundo campeonato. La naturaleza se involucró y el terremoto de Valdivia de 1960 enluto muchos hogares latinoamericanos,2000 fallecidos y dos millones de afectados. En 1970 en México ocurre el partido final entre Brasil e Italia. Jugadas inolvidables y Brasil derrota por 4-1. Jugadores no, artistas habilidosos e incisivos, con mentalidad ganadora que dejaron con el resultado que eran el mejor onceno. Gran despedida de Pelé.
En estos doce años de historia y tres campeonatos mundiales nos sirve para aproximarnos al jugador. Temperamento latino, hábil y con olfato predictivo. Nunca fuera de tono y su comportamiento una cátedra ejemplar de lo que deber ser el deporte: competencia alegre y que gane quien merece los laureles. Completaba Pelé 30 años y los golpes recibidos no dejaban huella.
Unos de los atributos de la buena persona es la lealtad. Es no darle la espalda nunca a una persona o una organización. Durante más de una década Pelé trabajó por Santos de Brasil. Fue su único equipo y convirtió en símbolo el número 10. Implicaba confianza y colaboración, coherencia con sus propósitos de crecimiento y el firme compromiso de no abandono. Si alguien recuerda alguna vez haber visto Pelé con el Santos existía una transferencia de sentimientos que confundía a la hinchada: pensábamos que todos éramos fanáticos del Santos. No sabíamos durante el partido cual era nuestro equipo, pero en los pies de Pelé, se jugaba nuestra confianza. La lealtad es persuasiva, convence y determina nuestra conducta y por supuesto, nuestras emociones. Es el apego sentimental lo que condiciono la permanencia de Pelé y luego éste la transmitía al Santos.
Los 50 años siguientes de Pelé son menos conocidos, pero siempre en una posición destacada y con gran influencia en su área. Fue empresario y líder gremial. Participó en muchos propósitos deportivos y en actividades políticas. Fue nombrado Ministro Extraordinario del Deporte en Brasil y desarrolló una serie de campañas de relieve. Quizá la más representativa fue la continuidad del salario cuando por alguna razón el deportista renunciaba o abandona por enfermedad el lugar que ocupaba en el equipo, era legitimar la acción de los clubes como responsable de los jugadores mientras existía el vínculo del contrato y conocida como “ley Pelé”
El cáncer de colon se inicia cuando las células del colon desarrollan cambios en su ADN y se modifican las instrucciones sobre las funciones de estas células. Quizá la raza y la edad avanzada son dos de los factores premonitorios. Tiene un componente hereditario muy fuerte (Poliposis Adenomatosa Familiar y la Enfermedad de Lincha). Factores dietéticos implicados con dieta de bajos contenidos en fibras y altas en grasas. Pelé desarrollo esta enfermedad y durante ella presentó además Coivd-19 que disminuyeron su vitalidad y menguaron sus defensas. No los pudo esquivar.
Hace unos días falleció y todo mundo recibió con desconsuelo su partida. De él recordaremos su lealtad y franqueza que lució siempre incluso en los momentos difíciles del deporte. Su alegría competitiva y el empuje por hacer siempre las cosas mejores. Jamás en los escenarios públicos escándalos innecesarios que desfiguraron su imagen y actitud caballerosa en esos momentos de alta tensión. Celebro con temperamento latino muchos triunfos y acepto justas derrotas. Su vida privada tratando de mantenerla oculta y sus matrimonios lejos de la influencia mediática. Quiso protegerlos.
Si me preguntaran hoy día, quién fue Pelé pensarían y muy rápido respondería: un buen ser humano.
Diptongo: su reinado nunca pasará.
