América Latina registró en 2025 una evolución favorable de sus mercados laborales, con una de las tasas de desocupación más bajas de las últimas décadas y una reducción de la informalidad. Sin embargo, un informe de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) advirtió que la región aún enfrenta importantes desafíos estructurales.
“La evidencia indica que el mercado laboral ha transitado de la fase de recuperación posterior a la pandemia a una etapa de consolidación, en la que los factores estructurales son cada vez más importantes para explicar la evolución de los principales indicadores laborales”, señala el documento, denominado Tendencias del mercado laboral en América Latina y el Caribe.
El informe advierte que todavía persisten dificultades relacionadas con la calidad del empleo, la productividad y la inclusión laboral de las mujeres y las personas jóvenes. A estos retos se suman las profundas diferencias que continúan existiendo entre los países de la región.
La desocupación cayó al 5,3 %
La OIT indicó que la tasa de desocupación descendió al 5,3 %, uno de sus niveles más bajos de las últimas décadas. Este resultado estuvo impulsado principalmente por la creación de empleo formal, lo que representa una señal positiva para los procesos de formalización laboral.
La disminución de la desocupación fue un fenómeno “ampliamente extendido” entre las distintas subregiones y estuvo relacionada con una menor expansión de la oferta laboral. Según el organismo, este comportamiento refleja la interacción de factores cíclicos y estructurales, entre ellos la transición demográfica, la estabilización de las tasas de participación y el aumento gradual del empleo femenino.
No obstante, cerca de la mitad de las personas ocupadas en la región continúa trabajando en condiciones de informalidad, con marcadas diferencias entre países, sectores económicos, grupos de edad y sexo.
En ese contexto, la OIT señaló que las mujeres siguen enfrentando obstáculos para acceder al empleo y permanecer en él, una situación estrechamente vinculada con la distribución desigual de las responsabilidades de cuidado.
Persisten amplias diferencias entre países
Otra de las conclusiones del informe fue la disminución de la tasa de informalidad, que alcanzó su nivel más bajo desde el inicio de la pandemia. Para la organización, este resultado constituye “una señal favorable”, pues sugiere un proceso gradual de formalización y una mejora en la composición del empleo regional.
Sin embargo, detrás del promedio regional persisten profundas diferencias. La OIT sostuvo que los procesos de formalización requieren políticas diferenciadas, de acuerdo con el grado de desarrollo de los mercados laborales, el tipo de inserción laboral, las características de las unidades económicas y las particularidades de cada territorio.
Bolivia registró la tasa de informalidad más alta de la región, con un 82,2 %, seguida de Ecuador, con 70,1 %; Perú, con 69,8 %; Paraguay, con 64,3 %, y Colombia, con 54,3 %. En contraste, el indicador se ubicó en 25,1 % en Chile y en 22,4 % en Uruguay.
La tendencia observada durante 2026 indica que el empleo continúa creciendo y que la desocupación sigue disminuyendo. No obstante, para sostener las mejoras registradas en 2025, los países deberán preservar condiciones macroeconómicas favorables y profundizar las políticas orientadas a mejorar la calidad del empleo, fortalecer la productividad y ampliar las oportunidades de inserción laboral.
