El mundo del deporte extremo está de luto. El pasado 17 de julio de 2025 se confirmó la muerte de Felix Baumgartner, el célebre paracaidista y pionero austriaco que en 2012 deslumbró al planeta al lanzarse desde la estratósfera y romper la barrera del sonido en caída libre.
Baumgartner, de 56 años, perdió la vida en Porto Sant’Elpidio, Italia, mientras practicaba parapente motorizado. Según reportes preliminares de las autoridades locales, el deportista habría sufrido un malestar repentino en pleno vuelo, lo que provocó que perdiera el control y se estrellara en la piscina de un hotel. Pese a la rápida atención de los servicios de emergencia, nada pudieron hacer por salvarle la vida. Una mujer que se encontraba en el lugar resultó con heridas leves.
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Un legado que marcó la historia
Felix Baumgartner se convirtió en leyenda el 14 de octubre de 2012, cuando, gracias al proyecto Red Bull Stratos, ascendió en un globo de helio hasta los 38.969 metros de altura y se lanzó al vacío. Durante su descenso alcanzó una velocidad máxima de 1.357,6 km/h, superando la barrera del sonido sin asistencia mecánica y estableciendo tres récords mundiales: mayor altitud de salto, mayor distancia en caída libre y mayor velocidad vertical.
Pero su carrera no se limitó a esa hazaña. Baumgartner también protagonizó espectaculares saltos BASE desde monumentos como el Cristo Redentor en Brasil, las Torres Petronas en Malasia, el Taipei 101 en Taiwán y el viaducto de Millau en Francia. En 2003 cruzó el Canal de la Mancha en caída libre, equipado con un traje aéreo, demostrando que para él no existían límites.
Además, recibió el Premio Laureus al Mejor Deportista Extremo Internacional en 2013 y llegó a competir en carreras de resistencia, como las 24 Horas de Nürburgring en Alemania.
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Con más de 2.600 saltos registrados a lo largo de su carrera, Baumgartner inspiró a miles de atletas y dejó valiosos aportes a la investigación sobre seguridad y resistencia humana en condiciones extremas. Su muerte, ocurrida mientras seguía practicando lo que amaba, cierra un capítulo dorado en la historia de los deportes extremos.
Hoy, compañeros, seguidores y figuras del mundo deportivo lamentan su partida y rinden homenaje al hombre que se atrevió a saltar desde el borde del espacio y demostró que los sueños, por imposibles que parezcan, pueden hacerse realidad.
