La Guajira es uno de los departamentos históricamente más marcados por el olvido estatal en Colombia. Territorio de nadie y a la vez de muchos, de los Wayú, de los Kogui, los Wiwa, los Ika, los Kinqui, del vallenato, de largas y extensas costas antecedidas por fascinantes dunas de arena y del chinchorro. Pero ahora también del deporte y de la resiliencia de un pueblo que sabe lo que vale a pesar de años de promesas incumplidas.
En la mente de todo el mundo quedará, sin lugar a dudas, la inscripción de Anthony Zambrano en las páginas doradas de los Juegos Olímpicos. Un deportista que a sus 23 años logró llevarse la medalla de plata en atletismo tras lograr una de las mejores marcas en la prueba final de los 400 metros en Tokio.
Postrado sobre la grada, contemplando el cielo y las ovaciones en el Estadio Olímpico de Tokio, Zambrano dejó su nombre en la nada modesta lista de deportistas colombianos que han sobresalido en el mundo, acompañando a las medallistas de atletismo Ximena Restrepo en Barcelona 1992 y Caterine Ibargüen en Londres 2012 y Río 2016.
Sobre ello, si hay algo que recalcar es que el nuevo subcampeón del mundo ha sido un guerrero dentro y fuera del plano deportivo. Una historia de esas que son únicas, que cuentan como un grande surgió desde el fondo: ayudando a su mamá en diferentes trabajos como el bicitaxismo, mototaxismo y hasta cargando bloques para una construcción en el barrio La Soledad, en Barranquilla. Sangre guajira de la más resistente que le mantuvo la mirada siempre hacia adelante, cómo en el atletismo, con la mente siempre en la meta.
Lo único cierto es que este departamento, ardiente y olvidado, se esfuerza por no quedar relegado en las páginas de la historia deportiva. Zambrano es uno más de los grandes exponentes del deporte que ha dejado este territorio, incluyendo a los exfutbolistas Arnoldo Iguarán, Alfredo Griego González; así como generaciones más jóvenes como Luis Díaz, Oriánica Velásquez o Álvaro Montero.
¡Y es que cómo olvidar a Luis Díaz! Su debut sorprendente fascinó al mundo en medio de una Copa América en la que no existía mucha esperanza para los seguidores de la Selección Colombia. Pero la vida siempre premia a los tercos ¡y vaya terquedad la que demostró el delantero guajiro para entrar esa pelota en la cancha contraria y terminar compartiendo el triunfo de ser el mayor goleador del certamen con Messi, uno de los mejores del mundo!
Hoy en día, incluso se presume que el nombre del delantero Guajiro, que ahora juega con el Porto, ha sonado para ser fichado por algunos equipos importantes de Europa. Sin embargo su club ha manifestado querer tenerlo un poco más de tiempo.
Es así como, contrario al resto de los días del año, los ojos de las redes sociales recaen sobre La Guajira. Esta vez a nombre de Anthony Zambrano y Luis Díaz, que fueron capaces de apuntar el reflector sobre esta tierra gracias a su perseverancia y talento deportivo.
El triunfo del deporte guajiro
La historia nos ha mostrado que muchas veces de los sitios más humildes nacen los mejores deportistas. La determinación, el talento, la fortaleza y la disciplina que los deportistas de La Guajira muestran y han mostrado en tiempos anteriores, definitivamente merecen un homenaje. Por esa razón, acá le traemos algunos y algunas que han logrado triunfar en sus disciplinas.
Arnoldo Iguarán
En la historia del fútbol nacional el nombre de Arnoldo Iguarán ya quedó inscrito hace muchos años. Este exfutbolista riohachero, de 64 años, es uno de los mayores goleadores históricos de la Selección Colombia y de Millonarios FC.
En su palmarés se cuentan varios premios de Primera División con Millonarios, uno de segunda división con Cúcuta Deportivo, la distinción por ser el máximo goleador de Copa América 1987, parte del equipo ideal de América en 1988, así como el honor de ser el segundo deportista sudamericano en la historia que pudo marcar gol a todos sus rivales en la Conmebol.
Oriánica Velásquez
Las mujeres guajiras también triunfan en el fútbol colombiano. Oriánica Velásquez, nacida en Villanueva, Guajira, es una futbolista internacional que ha debutado como delantera en la Selección Colombia y juega localmente para el Junior FC Femenino.
En 2019 Velásquez fue partícipe del oro para Colombia en los Juegos Panamericanos de Lima, en Perú, tras conseguir derrotar en la final a la Selección de Argentina. Esta mujer es sin duda un referente para el fútbol femenino del país.
Carmen Ibarra
El rugby femenino ha sido uno de los deportes donde La Guajira ha destacado. Oriunda de Riohacha, esta deportista guajira ha dejado en alto el nombre de su departamento en distintos certámenes nacionales e internacionales. El pasado 15 de julio, incluso recibió una felicitación del propio alcalde de Riohacha, José Bermúdez, por “su excelente representación en campeonatos de envergadura mundial, dejando el nombre de Riohacha en alto”.
Su nombre también figuró dentro de las ganadoras en los Juegos Panamericanos de 2019, donde se llevó el bronce para Colombia.
Álvaro Montero
Oriundo del Municipio El Molino, Montero es un guardameta guajiro que actualmente juega para Deportes Tolima en la liga profesional del fútbol colombiano. Ha sido convocado, además, en varias ocasiones para jugar en la Selección nacional de fútbol.
Es un portero de trayectoria internacional, que ha pasado por clubes como São Caetano (de Brasil), San Lorenzo (Argentina), además de haber jugado localmente con el Cúcuta Deportivo y el Tolima. Cuenta además con participaciones en las eliminatorias para Qatar 2022 y certámenes internacionales como la Copa América 2019.
Billy Julio
Nacionalizado colombiano y en representación de La Guajira, el venezolano Billy Julio logró el oro en lanzamiento de jabalina en los Juegos Nacionales Bolívar 2019. Una historia de fraternidad entre dos naciones que encuentran en el deporte una forma de resistencia y de hacer brillar sus orígenes.
Aunque Julio nació en Venezuela, es de padres cartageneros. En la misma competencia también habría recibido oro en baloncesto la guajira María Mónica Palacio, solo que en representación de otro departamento.
Finalmente, cabe mencionar que esta lista podría ser todavía más larga, pero no sobrarían las páginas para enumerar todo el talento que emana de este lugar. De esa tierra olvidada que cada cuanto toca la puerta del triunfo y hace que el Estado y el país se acuerden de ella.
