La imagen sorprendió a Manizales y rápidamente se convirtió en una de las postales más impactantes que dejó el terremoto del 10 de agosto: parte de una de las torres de la Catedral Basílica Metropolitana de Nuestra Señora del Rosario cedió ante la fuerza del movimiento sísmico y la cruz que coronaba la estructura también se desprendió.
El templo, ubicado frente a la Plaza de Bolívar, no es cualquier construcción para la ciudad. Es uno de los edificios más representativos de Manizales y una pieza fundamental de su patrimonio arquitectónico y religioso.
La historia de la actual Catedral comenzó después de una tragedia. El templo que anteriormente ocupaba este lugar fue destruido por un incendio el 20 de marzo de 1926. Apenas cuatro días después comenzó a organizarse la reconstrucción y se abrió paso el proyecto de una nueva catedral.
La primera piedra de la actual construcción fue colocada en 1928. Las obras se desarrollaron por etapas y estuvieron interrumpidas durante varios años debido a la crisis económica de finales de los años veinte y comienzos de los treinta. Finalmente, la construcción fue terminada en 1939.
El proyecto estuvo a cargo del arquitecto francés Julien Polty y la construcción fue ejecutada por la firma italiana Papio Bonarda & Co. Una de sus principales particularidades es el uso del hormigón armado, una tecnología todavía novedosa para la época.
La estructura alcanza más de 100 metros de altura y es reconocida como la catedral más alta de Colombia. Además de su valor arquitectónico, conserva vitrales y otros elementos que hacen parte de su identidad histórica.
El papa Pío XII le concedió el título de Basílica en 1951 y, posteriormente, en 1984, fue declarada Monumento Nacional.
Su historia también está ligada a la actividad sísmica de la región. La Catedral ha enfrentado movimientos telúricos importantes, entre ellos los de 1962, 1979 y 1999. En el terremoto de 1962, incluso, una de sus torres colapsó y posteriormente fue reconstruida.
Por eso, las imágenes que dejó el terremoto de este lunes tienen un significado particular: una estructura que durante casi un siglo ha sido parte del paisaje de Manizales volvió a quedar frente a la fuerza de la naturaleza.
¿Qué daños sufrió?
Una de las torres sufrió un desprendimiento y la cruz ubicada en la parte superior cayó. La estructura fue cerrada mientras las autoridades y especialistas avanzan en la evaluación de las afectaciones.
Por ahora, las imágenes permiten confirmar daños visibles en la parte superior del templo, pero será el estudio técnico de la estructura el que determine la magnitud real de las afectaciones y si existen daños adicionales que no puedan ser identificados a simple vista.
La prioridad, además de preservar este patrimonio, es garantizar la seguridad de quienes permanecen alrededor de la Plaza de Bolívar.
