El Ministerio del Trabajo presentó 16 orientaciones para trabajadores y empleadores afectados por el terremoto de magnitud 7,4 ocurrido el pasado 10 de agosto.
La Circular 0096, expedida el 13 de agosto, busca proteger la vida, preservar los puestos de trabajo y facilitar alternativas para las familias que enfrentan las consecuencias de la emergencia.
Entre las orientaciones aparecen el trabajo en casa cuando sea posible, horarios flexibles, licencias por grave calamidad doméstica, vacaciones anticipadas, auxilios empresariales y el retiro parcial de cesantías para reparar o mejorar viviendas afectadas.
También se plantea la posibilidad de acordar el anticipo de la prima de diciembre. Sin embargo, este punto es importante: no se trata de una obligación general para las empresas. El anticipo es voluntario y debe existir un acuerdo entre trabajador y empleador.
¿Se podrá adelantar la prima de diciembre?
Entre las medidas planteadas por el Ministerio del Trabajo está la posibilidad de que los trabajadores afectados por el terremoto acuerden con sus empleadores el anticipo de la prima de diciembre. La medida es voluntaria y no significa que todas las empresas estén obligadas a pagarla antes de tiempo.
El objetivo es que quienes enfrentan dificultades económicas por la emergencia puedan recibir anticipadamente parte de este ingreso, siempre mediante un acuerdo entre las partes y respetando las condiciones laborales aplicables.
¿Qué pasa con las cesantías?
El Ministerio recordó que los trabajadores pueden utilizar parcialmente sus cesantías para la reparación o mejoramiento de una vivienda afectada, siempre que cumplan los requisitos establecidos por la legislación.
Esta posibilidad no significa que el Gobierno haya creado un retiro automático para todos los damnificados. Se trata de una alternativa que debe cumplir las condiciones legales correspondientes.
¿También se podrán anticipar las vacaciones?
La circular contempla que trabajadores y empleadores puedan acordar vacaciones causadas o anticipadas como una alternativa para afrontar las consecuencias de la emergencia.
También se plantean permisos o licencias no remuneradas, pero estas deben ser voluntarias y concertadas entre las partes.
¿El terremoto permite despedir automáticamente a un trabajador?
No. El Ministerio aclaró que el sismo no constituye por sí mismo una causal automática para despedir trabajadores o suspender contratos.
Las ausencias o retrasos relacionados con la emergencia también deben analizarse de manera individual y no generar sanciones automáticas cuando estén justificadas por las circunstancias del terremoto.
En este contexto, el llamado del Ministerio es a que empresas y trabajadores evalúen cada situación y acuerden las alternativas que correspondan, sin desconocer los derechos laborales.
