El Fenómeno de El Niño ya comienza a reflejarse en el sistema energético colombiano. Los bajos niveles del río Caucaredujeron los aportes de agua al embalse de Hidroituango, por lo que la central hidroeléctrica solo mantiene en operación dos de sus cuatro turbinas.
La situación fue expuesta por el alcalde de Medellín, Federico Gutiérrez, quien explicó que la disminución del caudal ha obligado a limitar la generación de energía de EPM, una de las principales empresas generadoras del país.
¿Qué está pasando con Hidroituango?
Según Gutiérrez, en condiciones normales EPM aporta cerca del 22 % de la energía que consume Colombia. Sin embargo, debido a la reducción de los recursos hídricos, actualmente esa participación cayó al 18 %.
El alcalde explicó que el problema no obedece a fallas técnicas, sino a la falta de agua suficiente para mantener la operación plena de la hidroeléctrica.
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Los caudales del río Cauca alcanzaron mínimos históricos
Uno de los datos más preocupantes es el comportamiento del caudal del río Cauca. Durante episodios anteriores de El Niño, los mínimos rondaban los 450 metros cúbicos por segundo.
No obstante, la semana pasada el río registró apenas 180 metros cúbicos por segundo, el nivel más bajo del que se tenga registro, lo que limita directamente la capacidad de generación de Hidroituango.
Este descenso coincide con la disminución de los aportes hidráulicos a los embalses, una consecuencia típica de los periodos prolongados de sequía asociados al fenómeno climático.
¿Hasta cuándo podría sentirse el impacto de El Niño?
Federico Gutiérrez advirtió que los efectos de El Niño podrían mantenerse hasta marzo de 2027, aunque entre octubre y diciembre podrían presentarse algunos periodos de lluvia que alivien parcialmente la situación.
Frente a ese panorama, hizo un llamado a promover un uso responsable de los recursos y planteó la necesidad de reducir el consumo de agua, energía y gas mientras se fortalecen las medidas para proteger el sistema energético nacional.
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Afinia también preocupa al sector energético
El alcalde señaló que la disminución de la generación en Hidroituango se suma a las dificultades financieras de Afinia, filial de EPM encargada del servicio de energía en la región Caribe.
Durante una reunión con el presidente de la República en Barranquilla también se discutieron alternativas de largo plazo, entre ellas la implementación de medidores prepago, el impulso de comunidades energéticas y acciones para evitar que los problemas financieros y la escasez hídrica deriven en un eventual racionamiento eléctrico.
Para Gutiérrez, el desafío exige una coordinación permanente entre el Gobierno Nacional, las empresas generadoras y las autoridades territoriales ante los efectos simultáneos de la sequía y la presión sobre el sistema energético colombiano.
