La expansión del crimen organizado y su penetración en la sociedad constituyen una amenaza para la democracia en América Latina, considerada la región más polarizada del mundo, según señaló el Instituto Internacional para la Democracia y la Asistencia Electoral (IDEA Internacional) en su informe anual.
El estudio advierte sobre el carácter cada vez más transnacional del crimen organizado y su creciente impacto en ámbitos que van más allá de la seguridad, como la política, la economía y las estructuras sociales. Por esta razón, el fenómeno se ha convertido en una preocupación fundamental para la región.
«Se ha convertido en un tema prioritario en lugares donde no lo era. Ha pasado a ser el tema más importante del debate en lugares como Uruguay, Chile, Costa Rica o Ecuador, que eran países históricamente con niveles bastante bajos de violencia y donde eso no era un tema», explicó a EFE el secretario general de IDEA Internacional, el costarricense Kevin Casas-Zamora.
El experto advirtió que este fenómeno plantea el riesgo de una «captura del Estado» y señaló que su alcance hace que sea cada vez más difícil de combatir. «No es un tumor que puedes operar y sacar, es como una infección generalizada del cuerpo social que cada vez se va volviendo más difícil de enfrentar porque está metida en el tejido social», afirmó.
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Crimen organizado y polarización afectan la democracia
La organización, con sede en Estocolmo, resalta en su estudio que América Latina se ha convertido en la región con mayor polarización del mundo, debido al rápido aumento de este fenómeno durante la última década.
El diálogo democrático se ha deteriorado por asuntos como la economía, la inmigración y la inseguridad. A esto se suma el creciente éxito de «políticos antisistema» que aprovechan «narrativas basadas en una identidad divisoria y políticas de nosotros contra ellos», señala el informe.
Como ejemplo, el documento cita los casos de Bolivia y Perú, donde esa polarización «tóxica» ha generado escenarios sociales conflictivos y volátiles.
De acuerdo con Casas-Zamora, la polarización, combinada con sistemas de partidos mal articulados, dificulta la construcción de acuerdos amplios para resolver los problemas de la ciudadanía. Esta situación genera, a su vez, «una enorme y creciente demanda de hombres fuertes».
«El liderazgo de los hombres fuertes en este momento resulta muy atractivo en América Latina porque hay una gran exasperación con la incapacidad de los sistemas democráticos, que no tienen partidos sólidos y están polarizados. Hay una gran frustración porque no son capaces de resolver los problemas de la gente», sostuvo el secretario general de IDEA Internacional.
Pese a estas dificultades, América Latina mantiene una situación relativamente estable. El informe identifica focos claros de deterioro en países como El Salvador, Nicaragua y Perú, pero también registra mejoras en varios indicadores de Brasil, Guatemala y Honduras.
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Estados Unidos influye en la democracia de América Latina
El informe señala que Estados Unidos ha experimentado un marcado retroceso democrático bajo el Gobierno de Donald Trump, hasta situarse en su nivel más bajo en décadas. Esta situación, además de influir en el panorama global, tiene repercusiones particulares en América Latina.
Casas-Zamora destacó la intervención «cada vez más descarnada» de Estados Unidos en el escenario democrático latinoamericano y en los procesos electorales de la región.
Asimismo, explicó que la extrema derecha latinoamericana, a diferencia de algunos sectores similares en Europa, no suele mostrar reparos en mantener una relación cercana con Trump.
«No hay mayores, digamos, renuencias a aparecer en la misma foto con Trump, a recibir el apoyo de Trump», concluyó el expolítico costarricense.
