Luego de las múltiples reacciones generadas por las indignantes imagenes de presuntos integrantes del Ejército de Liberación Nacional posando armados junto niñas y niños en zona pública del Catatumbo, el presidente Gustavo Petro se pronunció para rechazar de manera enfática que dicho grupo armado involucre a la niñez colombiana en sus actividades.
“Las niñas y niños deben estar completamente al margen de esta guerra. Rechazamos cualquier actuación de los actores armados que involucre a menores de edad. La juventud debe ser protegida, jamás reclutada, fotografiada, ni bombardeada”, destacó el jefe de Estado colombiano ante las imágenes que se han viralizado rápidamente en redes sociales y prenden las alertas frente a la presencia de hombres armados en zona urbana del Catatumbo.
Hasta donde se ha conocido, las imágenes de niños junto a guerrilleros del ELN habrían tenido lugar en el corregimiento de Versalles, en Tibú, Catatumbo, donde al menos 7 sujetos con prendas alusivas al Ejército de Liberación Nacional se habrían paseado por las calles del lugar, departiendo con la comunidad e incitando a los menores a tomarse fotos con ellos cuando portaban fusiles y pasamontañas rojos y negros.
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Al parecer los milicianos serían integrantes del frente Juan Fernando Porras Martínez, entre quienes destaca alias ‘La Mocha’, reconocida cabecilla de dicho brazo armado del ELN. Mismo que habría hecho presencia en el corregimiento para abastecerse durante pocos minutos y regresar a zona rural. Una práctica recurrente ante la falta de presencia estatal, por parte del Ejército Nacional, Policía y demás organismos de gobierno.
El acto genera preocupación en un momento en el que los diálogos de paz con el ELN se encuentran en crisis luego de que la guerrilla auspiciara un ataque explosivo contra una unidad militar en el municipio de El Carmen, Norte de Santander, que dejó 9 uniformados muertos y otros 9 heridos.
