La Defensoría del Pueblo emitió la Alerta Temprana 018 de 2026 ante el complejo escenario de seguridad que enfrenta Popayán. La entidad advirtió sobre riesgos para la vida, integridad, libertad y seguridad de los habitantes de sectores urbanos y rurales de la capital del Cauca.
La alerta incluye nueve comunas y 23 corregimientos, donde la presencia y actuación de grupos armados ilegales estaría generando diferentes amenazas para la población.
Disputa entre grupos armados en zonas rurales
Según la Defensoría, en el área rural de Popayán existe una disputa territorial entre el Bloque Occidental Comandante Jacobo Arenas, del autodenominado Estado Mayor Central, y el ELN.
La confrontación estaría relacionada con el control de corredores estratégicos que conectan al Cauca con Valle del Cauca, Nariño y Huila.
Estos corredores son de especial interés para las estructuras armadas debido a las actividades asociadas al narcotráfico, el control territorial y otras economías ilegales.
Preocupa la situación en el área urbana
La Defensoría también advirtió sobre la presencia de grupos armados ilegales y organizaciones criminales en el perímetro urbano de Popayán.
Entre las estructuras mencionadas aparecen bandas locales como ‘Los Comapán’ y emisarios de organizaciones transnacionales.
De acuerdo con la entidad, la ciudad estaría siendo utilizada como refugio y plataforma para actividades relacionadas con el lavado de activos provenientes del narcotráfico y la minería ilegal.
Masacres, amenazas y acciones violentas
La alerta documenta diferentes hechos que, según la Defensoría, evidencian la capacidad de las organizaciones armadas para ejercer control sobre determinados sectores.
Entre ellos se encuentra la masacre ocurrida en abril de 2026 en el corregimiento La Meseta, donde seis personas fueron asesinadas.
También fue registrada la incineración de tres personas dentro de un vehículo en marzo de este año.
La entidad además reportó la circulación de panfletos amenazantes, acciones de proselitismo armado y la instalación de pancartas en sectores como Cajete y Las Chozas, en la vía hacia El Tambo, así como en los barrios Lomas de Granada, La Pamba y Valladolid.
Alerta por uso de drones con explosivos
Otro de los riesgos señalados por la Defensoría está relacionado con el uso de drones cargados con explosivos contra instalaciones militares ubicadas en el centro de Popayán.
Según la alerta, en estas acciones estarían involucrados mercenarios con experiencia en la guerra de Ucrania, lo que representa un riesgo adicional para la población civil debido a la posibilidad de ataques indiscriminados.
Defensoría formuló 27 recomendaciones
Ante este panorama, la Defensoría del Pueblo formuló 27 recomendaciones dirigidas a entidades nacionales y territoriales.
El propósito es fortalecer las acciones de prevención, protección y atención a las comunidades que se encuentran en riesgo.
La entidad pidió que las autoridades adopten medidas frente a las amenazas identificadas y garanticen los derechos de la población de Popayán, tanto en las zonas urbanas como rurales.
