Una nueva cría se convirtió en símbolo de esperanza para una de las aves más amenazadas de Colombia. Se trata de ‘Milagro’, una hembra de paujil de pico azul (Crax alberti) que nació en el Zoológico de Barranquilla como resultado de un proceso de conservación y reproducción que la institución desarrolla desde 2018.
Su llegada cobra especial importancia debido a la delicada situación de esta especie, que solo existe naturalmente en Colombia y se encuentra en peligro crítico de extinción. Según el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible, se estima que actualmente sobreviven cerca de 1.085 individuos adultos en el territorio nacional.
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¿Por qué está en peligro el paujil de pico azul?
Una de las principales amenazas para esta ave es la pérdida de los bosques en los que habita. En los últimos 25 años, su hábitat potencialmente viable se ha reducido en un 92,8 %, una transformación que ha disminuido considerablemente los espacios en los que puede alimentarse y reproducirse.
Las proyecciones conocidas por las autoridades ambientales son aún más preocupantes: si no se implementan medidas urgentes de conservación, el paujil de pico azul podría desaparecer de los ecosistemas naturales hacia 2050.
Por esto, el nacimiento de cada nuevo ejemplar se convierte en un avance para los programas que buscan conservar la diversidad genética de la especie y, a largo plazo, recuperar sus poblaciones en libertad.
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Ocho crías han nacido en el Zoológico de Barranquilla
El Zoológico de Barranquilla trabaja desde 2018 en la conservación del paujil de pico azul y logró reproducir la especie por primera vez en 2023. Con este proceso se convirtió en la segunda institución de Colombia en conseguir su reproducción bajo cuidado humano.
Hasta ahora, ocho crías han nacido en este zoológico, entre ellas ‘Milagro’. El objetivo va mucho más allá de aumentar el número de ejemplares que viven bajo cuidado: la institución busca generar las condiciones para que en el futuro sea posible desarrollar un programa de reintroducción en los Montes de María.
“Milagro”, además de ser el nombre escogido para la nueva hembra, representa así la posibilidad de que futuras generaciones de esta especie puedan regresar a los ecosistemas de los que han ido desapareciendo.
Colombia prepara un plan para recuperar la especie
El Ministerio de Ambiente anunció que el plan de recuperación y el plan de manejo del paujil de pico azul serán presentados como parte de una estrategia que reúne a autoridades, científicos, organizaciones de conservación, zoológicos y comunidades.
La apuesta busca pasar de una conservación enfocada únicamente en evitar la extinción a un modelo que permita recuperar poblaciones en el territorio, mediante investigación, monitoreo, reproducción, restauración del hábitat y eventuales procesos de reintroducción.
La estrategia también se enmarca en los compromisos asumidos por Colombia dentro del Marco Mundial de Biodiversidad Kunming-Montreal, que contempla acciones para garantizar la supervivencia de especies amenazadas y recuperar su diversidad genética.
Una esperanza para el futuro del paujil de pico azul
El nacimiento de ‘Milagro’ es apenas una parte de un desafío mayor. La recuperación del paujil de pico azul dependerá no solo de lograr su reproducción, sino también de conservar y restaurar los bosques necesarios para que estas aves puedan volver a establecer poblaciones sostenibles en libertad.
En un escenario en el que quedan poco más de mil ejemplares adultos y gran parte de su hábitat ha desaparecido, cada nuevo nacimiento aporta a los esfuerzos por evitar que una especie única de Colombia termine desapareciendo de sus ecosistemas naturales.
