Entre enero y noviembre de 2025, la Defensoría del Pueblo ha recibido 194 reportes de reclutamiento forzado de niñas, niños y adolescentes en diferentes regiones del país. Las cifras, tomadas del botón de registro de casos de la entidad, confirman que el fenómeno sigue concentrado en zonas con presencia de actores armados ilegales y que afecta de forma particular a comunidades indígenas.
Perfil de las víctimas
De acuerdo con los datos de la Defensoría, 59 % de las víctimas son niños y adolescentes hombres y 41 % son niñas y adolescentes mujeres.
En cuanto a pertenencia étnica, 43 % corresponde a población indígena, 49 % a personas que no se reconocen en ningún grupo étnico y 8 % a población afrocolombiana.
Estos porcentajes muestran que el reclutamiento de menores golpea con fuerza a pueblos históricamente marginados, en especial en zonas rurales donde el Estado tiene menor presencia.
Cauca concentra el mayor número de reportes
Entre el 1 de enero y el 30 de noviembre de 2025, Cauca aparece como el departamento con más casos, con 47 registros. Le siguen territorios del suroccidente y occidente del país como Huila, Antioquia, Valle del Cauca, Nariño y Chocó, así como departamentos de frontera como Norte de Santander y Arauca.
Por meses, los picos de reporte se presentaron en enero (13 % de los casos), junio (12 %) y septiembre (11 %). En octubre y noviembre se observa una disminución relativa, con 5 % y 4 % de los casos, pero el fenómeno se mantiene activo durante todo el año.
Grupos armados señalados como responsables
En la clasificación por presunto responsable, la Defensoría atribuye 44 % de los casos al Estado Mayor Central (EMC), una de las disidencias de las antiguas Farc.
Le siguen disidencias sin especificar (18 %), el ELN (14 %), el Ejército Gaitanista de Colombia (8 %), el Estado Mayor de los Bloques y Frentes (8 %), la Segunda Marquetalia (4 %) y otros grupos sin identificar (4 %).
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Comparación con 2024 y riesgo vigente
Las cifras de 2025 se suman a las de 2024, año en el que la Defensoría conoció 637 casos de reclutamiento de menores asociados a hechos ocurridos entonces. En ese periodo, 62 % de las víctimas eran niños y adolescentes hombres y 38 % niñas y adolescentes, con casi la mitad de los casos concentrados también en población indígena.
En términos territoriales, Cauca acumuló en 2024 un total de 381 reportes, seguido por Norte de Santander (49), Antioquia (39), Valle del Cauca (27), Huila (23), Putumayo (21), Chocó (19) y Nariño (6).
Aunque el número de registros entre enero y noviembre de 2025 es menor al consolidado de 2024, la Defensoría subraya que se trata de casos reportados, no de la totalidad de hechos que ocurren en el país. La persistencia del reclutamiento forzado de niñas, niños y adolescentes en zonas con presencia de grupos armados ilegales confirma un riesgo vigente para estas poblaciones.
