“El futuro es vegetal”: afirma Denise Monroy la chef colombiana que representará a Colombia en Madrid Fusión, el congreso gastronómico más reconocido que se realiza en España y que este año será del 28 al 30 de marzo en Madrid.
Denise quien es la chef y propietaria del restaurante Elektra Punk & Food fue escogida en noviembre pasado como Chef Revelación en Bogotá Madrid Fusión, el evento gastronómico organizado por la Cámara de Comercio de Bogotá y el Grupo Vocento, que se realizó por segunda vez en la capital colombiana. En este evento concursaron los también chefs Iván Cadena del restaurante Mesa Franca en Bogotá, Manuel Mendoza del restaurante Manuel en Barranquilla y Cocina 33 en Montería, Jhon David Zarate de Sambombi Bistro en Medellín y Mar Díaz de El Chino Dim Sum en Bogotá. La propuesta de Denise cautivó al jurado de Bogotá Madrid Fusión por la forma en que ha logrado acercar al público bogotano a la cocina vegetal través de una propuesta divertida de comida rápida o fast food en un ambiente punk. Según Claudia Arias, periodista gastronómica colombiana que hizo parte de los jurados del concurso “Denise se vale del fast food que hoy de alguna manera despreciamos para lograr texturas, sabores y preparaciones novedosas”.
Monroy lleva 12 años investigando acerca de la cocina vegetal y nunca soñó con ser cocinera. La cocina apareció en su vida para salvarla. Después de estudiar Artes Plásticas en su natal Bogotá viajó a Argentina a hacer un curso de fotografía. Allí empezó a tener desórdenes alimenticios y llegó a pesar 34 kilos. Descubrió los probióticos y fermentos como una manera de recuperar su flora intestinal sin saber que esto cambiaría su vida para siempre. Empezó a investigar, luego viajó a Japón durante un mes para entender más sobre los fermentos y estuvo en Nueva York donde estudió el programa de Health Coach o coach saludable en el Institute for Integrative Nutrition. Complementó sus estudios en el Plantlab en la misma ciudad, donde aprendió de cocina crudivegana.
De regreso a Colombia en el 2016 creó Canasto para ti. Una plataforma para vender productos de origen vegetal que en ese entonces eran muy difíciles de conseguir. Apoyaba a pequeños emprendedores y vendía también su famoso yogurt de coco que sigue vendiendo en su restaurante entre otros productos de origen vegetal. Luego abrió De Raíz donde fue chef y socia y trabajó en otros proyectos hasta crear Elektra en septiembre del 2019. Este primer local en Quinta Camacho rápidamente se convirtió en un restaurante del barrio. Llegó la pandemia y con ella la necesidad de hacer domicilios, algo que no estaba contemplado, sin embargo, se adaptó con mucha rapidez. Esto le permitió crecer y llegar inclusive a un público mayor. Ha colaborado con marcas entre ellas Fresh Garden con quien desarrolló una línea de ensaladas listas para consumir.
Elektra hoy cuenta con dos sedes, una en la Zona G en Bogotá y otra en Cedritos en la Calle 140 con carrera 12. A futuro planea abrir otro restaurante también inspirado en la cocina vegetal. Ahora representará a Colombia en Madrid Fusión ante una audiencia de cocineros de todas partes del mundo que viajan a este encuentro para aprender las últimas tendencias en cocina. Su ponencia en el auditorio principal se titula Técnicas para una nueva cocina vegetal y preparará un plato que utiliza ingredientes del Vichada como el catara que es un ají amazónico de las comunidades indígenas y el marañón que es la base de muchas de sus preparaciones, rindiendo así tributo a la biodiversidad de Colombia.
En esta tarima se han presentado en años anteriores los colombianos Leonor Espinosa, Jorge Rausch, Jaime David Rodríguez, Charlie Otero y Jose Aníbal Criollo. Además, Colombia ha tenido presencia en este evento en otras oportunidades a través del stand de Colombia gestionado por ProColombia y el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo que ha llevado todo el sabor colombiano al evento. Cabe destacar que es la primera vez que se presentará una chef escogida por la versión del concurso realizada en Colombia.
¡Muchos éxitos a Denise!
