Las recientes operaciones del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) en Texas, Kansas y Oklahoma están generando preocupación entre asociaciones ganaderas por sus posibles efectos sobre la producción y el precio de la carne de res.
La Kansas Livestock Association, la Oklahoma Cattlemen’s Association y la Texas Cattle Feeders Association advirtieron que las interrupciones en la fuerza laboral ya están afectando distintos puntos de la cadena de suministro.
¿Qué está pasando con los trabajadores y el ganado?
Las organizaciones aseguran que la presencia de agentes de ICE ha provocado ausencias de trabajadores y dificultades operativas en corrales de engorde, plantas procesadoras, empresas de transporte y otros sectores relacionados con la producción ganadera.
Según las asociaciones, miles de cabezas de ganado que tenían previsto ser trasladadas a plantas procesadoras han sufrido retrasos. Esto ha generado pérdidas de ingresos y costos adicionales para los productores.
En algunas zonas del suroeste de Kansas, además, varias plantas procesadoras tuvieron que reducir temporalmente sus operaciones y devolver ganado a los corrales de engorde mientras se normalizaba la actividad.
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¿Por qué las redadas podrían aumentar el precio de la carne?
Las asociaciones ganaderas sostienen que las interrupciones laborales dificultan el movimiento del ganado y el funcionamiento de las plantas procesadoras.
Ese efecto puede reducir temporalmente la capacidad de procesamiento, aumentar los costos de operación y generar retrasos en el suministro. Por eso, los grupos advierten que la situación podría terminar trasladándose a los consumidores mediante mayores precios de la carne de res.
La advertencia llega además en un momento de presión sobre el mercado estadounidense de la carne, con precios elevados y un inventario de ganado reducido.
¿Qué han pedido los ganaderos a ICE?
Las tres organizaciones señalaron que reconocen la responsabilidad de las autoridades federales de hacer cumplir las leyes migratorias.
Sin embargo, pidieron que las operaciones se desarrollen de manera legal, ordenada y transparente, respetando el debido proceso y manteniendo una comunicación clara con los empleadores y las comunidades afectadas.
Los grupos también señalaron que los efectos de las interrupciones pueden mantenerse durante días o semanas después de los operativos, afectando la actividad de productores y empresas vinculadas a la cadena ganadera.
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¿Qué tiene que ver esto con la política de importación de carne?
La discusión ocurre mientras el Gobierno de Donald Trump ha planteado importar 300.000 toneladas métricas de carne molida desde países como Argentina y Brasil, con el objetivo de aumentar la oferta para los consumidores estadounidenses.
La medida también ha generado cuestionamientos dentro del sector ganadero, que enfrenta un escenario de precios elevados y dificultades en la cadena de producción.
Por ahora, las asociaciones no señalan que las redadas hayan provocado por sí solas un aumento determinado en el precio de la carne. Su advertencia es que las interrupciones laborales y operativas podrían generar mayores costos y presionar los precios al consumidor.
