La imagen parecía surrealista. Los habitantes de Doradal, en el municipio de Puerto Triunfo, departamento de Antioquia, no podían creer que por las calles de su municipio estuviera deambulando un poderoso hipopótamo.
Pese a que sigue sorprendiendo, para algunos habitantes del lugar la escena no es nueva. "El animal aparece tres veces por semana en busca de comida", dicen algunos.
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El que fue registrado en las últimas horas sería uno de los tres animales que huyó de la Hacienda Nápoles.
David Echeverri, biólogo de la Corporación Autónoma Regional de las Cuencas de los Ríos Negro y Nare (Cornare) aclaró que este panorama no es nuevo y que, de hecho, han estado formando a la comunidad, especialmente a los niños en edad escolar, para que no se expongan a riesgos. “Estos animales son muy carismáticos y la gente les tomó aprecio, pero también son agresivos y pueden ser muy peligrosos”, dijo.
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Además, el experto dice que en la zona hay una población de 30 hipopótamos que habitan en un lago vecino al parque temático Hacienda Nápoles.
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“Esos son animales ‘asilvestrados’. Como están en un terreno sin cerrar, cada tanto alguno de ellos se desplaza por la zona. Hemos tenido muchos reportes de cercas dañadas porque son dañinos, pero incluso los pobladores empezaron a identificar por dónde circulan”, dijo.
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Los animales avistados en la zona urbana casi siempre han sido jóvenes - de entre 5 y 6 años - y a algunos los han capturado para esterilizarlos.
Cornare lidera un proyecto mediante el cual se construirá una especie de cerco con materiales de la zona, incluyendo caliza. Según voceros de esa entidad, se buscará controlarlos para evitar que pongan en riesgo la población.
Para hacerlo, cuentan con 400 millones de pesos entregados por la extinta Dirección de Estupefacientes. El biólogo Echeverri confirmó que fue esa entidad la que dejó abandonados los animales hace 30 años y por eso hoy cursa una demanda por más de 1.000 millones de pesos.
Para Cornare, la principal preocupación es la alimentación de los animales, por eso, además del cerco trabajan en una plantación de pasto de corte y follaje que supla las necesidades nutricionales de los animales.
“Acá estamos en una fase de experimentación. No hay antecedentes en el mundo de control de un grupo tan grande de hipopótamos fuera de África, entonces estamos en prueba de ensayo y error”, agregó el biólogo.
El funcionario fue enfático en asegurar que hasta la fecha no hay registros de agresiones o lesiones causados por estos animales a la población.
