Bolivia decidirá el 20 de octubre en las urnas si continúa o no el "proceso de cambio" iniciado en 2006 con Evo Morales y constituido ya en el período más prolongado de estabilidad política, económica y social en la historia del tradicionalmente inestable y empobrecido país sudamericano.
"Curiosamente, la continuidad en Bolivia significa ahora seguir en el cambio; o al revés, quienes piden un cambio de gobierno lo que en realidad quieren es volver a lo de antes, al neoliberalismo", dijo a Sputnik el sociólogo y analista Vicente Guardia.
Aunque desgastado políticamente por el largo ejercicio del poder, Morales, líder indígena y cocalero que puso fin a un largo ciclo neoliberal y cambió la antigua República por Estado Plurinacional, sustenta su candidatura a un cuarto mandato consecutivo en una exitosa política económica de corte estatal, aplaudida internacionalmente.
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A diferencia de su prestigio político global, como abanderado de mayorías otrora menospreciadas y declarado "antiimperialista", el mandatario es resistido en su país, principalmente por clases medias que no le perdonan que haya impuesto su nueva candidatura invalidando un referéndum celebrado en 2016 que desautorizó la reelección indefinida.
El presidente boliviano con más tiempo en el cargo tiene en su haber transformaciones políticas profundas, que incluyen el empoderamiento de las mayorías campesinas e indígenas, crecimiento económico sin precedentes y estabilidad social.
Morales puede presumir de buenos resultados económicos, que presentó como "antineoliberales" y "anticapitalistas" durante gran parte de sus casi 14 años de gestión, aunque al final de su tercer mandato dio muestras de una apertura pragmática a la iniciativa y las inversiones privadas, tanto nacionales como extranjeras.
Y si bien la bonanza económica del país —primero en crecimiento en Sudamérica en el último quinquenio— parece estar en declive, el presidente fue optimista durante su campaña electoral respecto a que Bolivia crecerá aún más rápido cuando maduren megaproyectos industriales de gas natural, hierro y litio, todos en actual ejecución, por cuenta estatal o en sociedad con capitales privados extranjeros.
Sin embargo, sus críticos cuestionan tanto el riesgo de dificultades económicas a corto plazo, producto en parte de la política de fuertes inversiones públicas, como las credenciales democráticas de Morales, a quien califican de "autoritario" y "dictador".
