El Gobierno nacional dio luz verde al corredor vial Estanquillo-Popayán, un proyecto de infraestructura con inversión superior a $8,8 billones que busca transformar la conectividad del Cauca y el sur del país.
La obra contempla más de 252 kilómetros de intervención vial, incluyendo 62 km de doble calzada, 14 túneles, 125 puentes y 37 km de vías terciarias, con el objetivo de mejorar la movilidad y fortalecer la integración regional.
De acuerdo con el Departamento Nacional de Planeación (DNP), el proyecto permitirá conectar territorios donde históricamente habitan comunidades indígenas y campesinas, además de abrir nuevas oportunidades económicas para el Macizo Colombiano, una zona estratégica para la producción de alimentos y la protección de ecosistemas.
La iniciativa también busca articular el centro del país con el suroccidente colombiano, fortaleciendo la conexión del Cauca con departamentos como Valle del Cauca y Nariño, y hacia el oriente con Huila y Putumayo.
En el mediano plazo, este corredor se conectará con otro proyecto estratégico del Pacto Territorial Cauca: la denominada Vía al Mar, que permitirá ampliar la conectividad hacia el Pacífico colombiano y facilitar el acceso a mercados internacionales.
La adjudicación del proyecto se formalizó durante la Audiencia Pública de Adjudicación del corredor Estanquillo-Popayán, en un acto que contó con la presencia del presidente Gustavo Petro.
Según el Gobierno, esta obra representa un anhelo histórico para la región. De hecho, el proyecto busca materializar una aspiración de más de 50 años para los departamentos de Cauca, Nariño y Valle del Cauca, al fortalecer la integración del suroccidente colombiano y la conexión del país con Suramérica.
La adjudicación fue posible luego de que Planeación Nacional otorgara el aval fiscal y autorizara el cupo de vigencias futuras para la Asociación Público-Privada (APP) denominada “El Estanquillo-Popayán”, habilitando el desarrollo del corredor.
La directora del DNP, Natalia Irene Molina Posso, destacó el impacto del proyecto dentro de la estrategia regional.
“El Pacto Territorial Cauca es la expresión de un compromiso con la vida, la dignidad y el futuro de más de un millón y medio de caucanos que durante décadas han esperado inversiones que transformen el territorio”, afirmó.
La funcionaria añadió que “proyectos como el corredor Estanquillo-Popayán demuestran que esa apuesta hoy avanza con hechos: fortaleciendo la conectividad, impulsando el desarrollo regional y aportando a la construcción de paz territorial”.
Por su parte, el gobernador del departamento, Octavio Guzmán, aseguró que se salda una deuda histórica para las comunidades. "Estamos hablando de dignidad", aseguró.
El proyecto beneficiará directamente a cerca de un millón de habitantes de Cauca y Nariño y generará más de 100.000 empleos, con un potencial que podría alcanzar hasta 180.000 puestos de trabajo durante su desarrollo.
Considerado el proyecto de infraestructura vial más grande en la historia reciente del Cauca bajo el modelo de Asociación Público-Privada (APP), el corredor también contempla obras de estabilización de taludes, intervenciones en puntos críticos y mecanismos de financiación como el peaje espejo entre Rosas y El Bordo.
