En medio del tráfico diario, muchos conductores de vehículos automáticos creen que colocar la palanca en neutro durante una parada corta —como un semáforo o un trancón— es una buena idea para ahorrar gasolina o “descansar” la caja de cambios. Sin embargo, expertos en mecánica automotriz advierten que esta práctica podría ser perjudicial a largo plazo.
Según especialistas en transmisiones automáticas, al cambiar a "N" (neutro) con frecuencia en paradas breves, se genera un desgaste innecesario en el sistema de transmisión, especialmente en el convertidor de par, que es el componente encargado de conectar el motor con las ruedas en este tipo de vehículos.
Además, colocar el vehículo en neutro y luego volver a "D" (Drive) constantemente genera pequeños golpes internos que, aunque imperceptibles al principio, pueden acortar la vida útil de la caja automática.
La creencia de que poner neutro reduce el consumo de combustible es otro mito. En los vehículos modernos, el sistema de gestión electrónica del motor reduce automáticamente el consumo al mínimo cuando el carro está detenido, incluso si permanece en "D". Cambiar a "N" no hace una diferencia significativa y puede incluso ser contraproducente si obliga al conductor a mantener el pie en el freno por más tiempo o causa distracciones innecesarias.
¿Entonces qué se recomienda?
Para paradas cortas, como semáforos o congestiones de tráfico:
-
Mantén la caja en "D" (Drive) y simplemente pisa el freno.
-
Si la parada va a ser prolongada (más de 3-5 minutos), como en un peaje detenido o durante una espera larga, es preferible poner el vehículo en "P" (Park) y activar el freno de mano, pero solo si estás completamente detenido.
