"Una cosa es escribir historia, otra es hacerla. La gente puede escoger, cada uno tiene su papel por delante entre escribir historia o hacerla. Lo que es imposible es tratar de hacer historia escribiéndola"
Alfonso López Michelsen
El presidente Juan Manuel Santos comentó del expresidente, "Alfonso López, fue un hombre de ideas, que como acarrea la frase, ponía a pensar al país cada vez que hablaba o escribía. Cuando lo conocí el 20 de julio de 1974 me impactó su estilo elegante y al tiempo descomplicado"
Añadió el mandatario, "me impactó su personalidad amable y a la vez distante. Su profunda cultura y sus modales de lord inglés, su inmensa capacidad dialéctica y la amplitud de su mirada sobre el país". El recordado presidente liberal Michelsen, gobernó el país entre 1974 y 1978.
"El pollo López", como lo llamaban sus amigos más cercanos llevaba en su sangre el amor por la política heredada por su padre, dos veces presidente de Colombia Alfonso López Pumarejo. Desde pequeño forjó una personalidad fuerte por la que se destacó en el poder.
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El expresidente fundó y lideró el Movimiento Revolucionario Liberal en contra de las tradicionales mayorías políticas. Además, reformó el código civil para asegurar la igualdad legal de la mujer. Hizo posible el matrimonio civil y su divorcio con una sociedad que todavía se escandaliza con el tema.
Su hijo Alfonso López comentó, "su pasión fue Colombia y en particular la provincia colombiana. La recorrió de un extremo al otro, conocía como la palma de su mano, como pocos las costumbres, el folclor, los problemas, las aspiraciones de cada girón de la patria colombiana".
Alfonso López Michelsen se casó el 23 de octubre de 1938 en Bojacá con Cecilia Caballero Blanco, del matrimonio nacieron tres hijos; Alfonso López Caballero político, Juan Manuel López Caballero escritor y Felipe López Caballero, fundador de la revista Semana y exesposo de Pilar Castaño Valencia.
Durante su gobierno, las mujeres accedieron por primera vez a la carrera militar, se creó el IDEAM, se estableció la mayoría de edad a los 18 años y se restablecieron las relaciones de Colombia con Cuba.
Desde 2016 el billete de 20.000 lleva su imagen. El lanzamiento se llevó a cabo en la biblioteca Rafael Carrillo Lúquez de Valledupar y José Darío Uribe, gerente del Banco de la República lo presentó. En el se rinde homenaje al expresidente Alfonso López, La pieza y los canales de La Mojana.
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Alfonso López, murió el 11 de julio de 2007 en su casa de Bogotá por un infarto. El 12 de julio fue velado en el Capitolio Nacional y sepultado el 13 de julio en el Cementerio Central de Bogotá.
