Médico graduado de Harvard, llevó sus conocimientos de la ciencia a las novelas de ficción. El best seller,Parque Jurásico, fue su gran obra, llevada al cine por Steven Spielberg en 1993.
Publicó su primera obra, La amenaza de Andrómeda , en 1969. Otras fueron El mundo perdido, Acoso y Twister. Trece de estas se convirtieron en películas.
Una de sus últimas creaciones fue la serie ER , que recrea la sala de urgencias de un hospital y la vida íntima de los médicos que trabajan en esta. Se transmitió entre 1994 y 2009 en los Estados Unidos y cada semana atrajo 30 millones de espectadores. Algunos de los actores que hicieron parte fueron: Denzel Washington, Bruce Willis, Will Smith y George Clooney.
El padre del tecno-thriller , género literario que combina la ficción, la novela policiaca con elementos de suspenso, murió en Los Ángeles, California, el 4 de noviembre de 2008 luego de padecer cáncer, enfermedad que mantuvo en silencio a los 66 años de edad.
