Actualmente en la NBA no hay un jugador más reconocido que LeBron James. Se trata de una superestrella a nivel internacional cuya fama y talento es comparado con otros grandes de la talla del legendario Michael Jordan. El alero de Cleveland Cavaliers demuestra cada noche por qué es apodado ‘El Rey’, sería extraño pensar en otro hombre merecedor a ser el MVP (Jugador más valioso) de la temporada.
Sin embargo, a lo largo de la temporada 2016-2017 se pudo ver el despliegue dos grandes que son los más opcionados al reconocimiento, por encima de LeBron y Stephen Curry, MVP del 2016. Se trata de Russell Westbrook, base de Oklahoma City Thunder, que logró una marca que solo una persona alcanzó en la historia con números que pueden ser fácilmente los mejores de la historia de la NBA.
Triple doble en temporada regular. Lograr esta hazaña significa promediar a lo largo de todos los partidos de la regular seasson cifras de más de 10 en anotaciones, asistencias. asistencias y rebotes, algo que Westbrook logró con 31,6 puntos, 10,7 rebotes y 10,4. El único registro que se tenía de esto es de Oscar Robertson en 1961-1962. Es decir, hace 55 años ningún jugador lo logró.
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El mérito es aún mayor teniendo en cuenta que hace cinco décadas pesaban mucho más las individualidades que el juego colectivo. En cambio, en el juego actual la estricta labor en las posiciones que antaño predominó, se ha borrado, y el juego colaborativo es cada vez más importante.
Si lo de Westbrook es sorprendente y le valió los aplausos de la crítica generalizada, también le ha valido críticas. Tras la salida de Kevin Durant la pasada temporada, el nuevo rey de los triple dobles se levantó como líder de su equipo, y tal vez el único jugador relevante de su escuadra. Esto quiere decir que el paso de OCT a playoffs surgió únicamente por su magia.
Por este motivo ha sido calificado de individualista en su juego, lo cual se hace evidente al ver sus partidos. Pero si es capaz de hacer semejantes números, es justo que se lleve el reconocimiento de MVP de la NBA.
Hay otro aspirante al reconocimiento, y tampoco es LeBron. Se trata de James Harden, base de Houston Rockets. The Beard (La Barba), como es apodado, ha hecho partidos de más de 50 puntos. Además su equipo fue el tercer mejor de la Conferencia Oeste gracias a que destacó individualmente, pero también de forma Colectiva.
Lo más curioso del asunto es que Harden y Westbrook se están enfrentando en este momento en la primera ronda de los playoff, en la que se definirá si Rockets o Thunder pasarán a semifinal de conferencia. Muchos se atreven a pensar que el ganador de la serie será el MVP.
