El gobierno de Nueva Zelanda anunció el pasado jueves la prohibición de nuevos proyectos de explotación de gas y petróleo. Esta decisión histórica es resultado de siete años de protestas públicas.
Al poner fin a la exploración de petróleo y gas, el recientemente elegido Gobierno de la Coalición ha puesto a más de cuatro millones de kilómetros cuadrados a salvo de cualquier nueva explotación de combustibles fósiles.
"Nueva Zelanda ha dado un paso histórico y ha logrado un gran avance para el clima, impulsado por las decenas de miles de personas que han luchado durante años para proteger nuestras costas de la exploración de petróleo y gas", dijo el director ejecutivo de Greenpeace Nueva Zelanda, el Dr. Russel Norman.
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"Esto envía un poderoso mensaje: estamos terminando la era del petróleo. Así como Nueva Zelanda lo hizo en 1987 cuando se declaró libre de armas nucleares y se enfrentó al poderoso ejército estadounidense, esto demostró un liderazgo mundial audaz en el mayor desafío de nuestra época: poner a las personas por encima de los intereses de las corporaciones petroleras y la búsqueda de combustibles fósiles que generan y empeora el cambio climático", continuó Norman.
Durante la última década, algunas de las compañías petroleras más grandes del mundo han buscado explotar las reservas de combustibles fósiles de las costas aisladas de Nueva Zelanda. Shell, Anadarko, Petrobras, Statoil, Chevron y OMV se encuentran entre una lista de empresas extranjeras para realizar levantamientos sísmicos y perforaciones exploratorias en aguas profundas, que amenazan a los mamíferos marinos.
Compañías petroleras extranjeras han encontrado una fuerte resistencia del público de Nueva Zelanda, las comunidades indígenas y las ONG ambientales. En los últimos siete años, cientos de miles de personas han marchado, presentando peticiones y bloqueado en oposición a la exploración petrolera. El mes pasado, la primera ministra Jacinda Ardern fue noticia cuando aceptó personalmente una petición de Greenpeace firmada por 50,000 neozelandeses.
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El gobierno de Nueva Zelanda continuará ofreciendo la región terrestre de Taranaki para exploración, y tampoco revocará ningún contrato de exploración existente.
Nueva Zelanda es uno de los primeros países en el mundo en realizar movimientos significativos hacia una prohibición permanente de la exploración petrolera. En los últimos años, la oposición pública al petróleo se ha convertido en un movimiento global, con notables campañas que incluyen oposición a la exploración de Statoil en Great Australian Bight, manifestaciones contra los planes de perforación de Total cerca del Arrecife del Amazonas y la batalla contra la construcción de nuevos oleoductos en América del Norte.
"La prohibición de Nueva Zelanda debería hacer que cualquier empresa que busque desarrollar proyectos extremos de explotación piense dos veces si es una apuesta que valga la pena tomar”, finalizó Norman.
En alianza con Greenpeace
