La vara se puso un poco más alta para Argentina en los octavos de final. Atrás quedaron los rivales sencillos del grupo F, con los que la albiceleste se complicó cada vez que se presentó. El equipo de Sabella debía mejorar cantidades si quería resolver con holgura el partido ante Suiza.
Los helvéticos consiguieron ser cabeza de serie en el sorteo y ante los gauchos demostraron por qué. El partido inició y la superioridad argentina no se evidenció. Distinto a eso, conforme pasaron los minutos y al observar que Argentina era un intermitente Messi y algunos embates de Di María, Suiza se animó a agredirlo.
Shaqiri tomó las riendas del partido y con su velocidad, gambeta y asistencias, se acercó al arco albiceleste. Una y otra vez los europeos merecieron el gol pero el arquero Sergio Romero se convirtió en figura pese a su forma dubitativa de resistir. Entre sus miedos, 'Chiquito' también contó con suerte cuando en un mano a mano al delantero Drmic se le dio por picar el balón y terminó haciendo el ridículo.
Sin respuestas, Argentina se marchó a las duchas en busca de soluciones para el segundo tiempo. Aunque en lo táctico no mostró cambios, la actitud fue otra. A punta de ganas, la albiceleste contagió al público que transformó en una caldera al estadio Itaquerao. La resistencia Suiza fue mostrando grietas y Shaqiri desapareció en ofensiva.
Messi comandó la embestida gaucha. Sabella en el banco pensó que movimiento hacer para ganar un partido que estaba a merced. Por fin el entrenador se decidió por Rodrigo Palacio, que ni bien entró tuvo la posibilidad de hacer el gol del triunfo pero falló un cabezazo. Las energías cada vez eran menos y a falta de diez minutos Suiza padecía más el partido que disputarlo.
Sin embargo, pese a los mejores 45 minutos que se le vieron a Argentina en el mundial, esta vez le falto lo que siempre había tenido consigo: el gol. El anhelado tanto no llegó y el mundial de Brasil tuvo una nueva prórroga.
Argentina se quedó sin fuerzas. El desgaste hecho en el segundo tiempo emparejó el encuentro en los tiempos extra. La escuadra helvética volvió a tener el balón en su poder y los brasileños, que compartieron graderías con los argentinos en la Arena Corinthians, cantaron a favor de los europeos y le cantaron el ole a los habilidosos suizos.
Pero si algo tiene Argentina son huevos, y sin aliento, salió a buscarlo en los últimos quince minutos. Messi, extenuado, junto a Di María, se pusieron el equipo al hombre y resolvieron por cuenta propia las cadencias de los demás. La 'Pulga' aprovechó un error de Lichtsteiner en la salida y corrió rumbo al gol. Pero en vez de pegarle como frecuenta hacerlo, se la dio a 'Fideo' Di María que definió como se debe al ángulo derecho del arquero.
Faltaba un minuto pero el drama no había acabado. Suiza se fue con todo al arco de Romero y créalo o no, tuvo la opción más clara de todo el partido. Un tiro libre permitió a Dzemaili empatar el encuentro pero esta vez el palo le dio una mano celestial a Argentina, que sigue con vida, con milagro, pero con Messi y Di María que son de otro planeta.
