Los principales implicados en el caso de corrupción que se presentó en el Plan de Alimentación Escolar (PAE) en Cartagena fueron cobijados con la medida de casa por cárcel, esa fue la decisión del juez 12 penal municipal con funciones de control de garantías tras la lectura del fallo condenatorio.
A pesar de que la Fiscalía había solicitado enviar a los acusados a prisión, incluido el exalcalde Manolo Duque, el juez determinó en su lugar unas millonarias sanciones por los delitos cometidos. Los beneficiados con casa por cárcel fueron Manolo Duque, exalcalde de Cartagena; el entonces secretario de educación Germán Arturo Sierra, la representante de la Fundación Redecom Gladys Amanda Muñoz, la representante legal del consorcio Prescolar 2016 Sandra Milena Mercado Santoya y la supervisora de la Alcaldía Mayiris Gómez Ballestas, informó el periódico El Universal.
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Cada uno de los condenados deberá pagar una multa correspondiente a los delitos imputados. En ese sentido el exalcalde pagará tres mil salarios mínimos legales vigentes (SMLV); Camacho ocho mil (SMLV); Sierra, conocido como el zar del PAE, pagará cinco mil; Mercado dos mil y Gómez 20 mil.
Según la Fiscalía, el detrimento patrimonial a la ciudad fue de 5.177.364.157 pesos, que habrían sustraídos a través de artimañas como sobrecostos en los alimentos adquiridos, doble cobro por los mismos productos y hasta desembolsos de dinero cuando los estudiantes se encontraban en vacaciones.
Duque, quien fue el alcalde de la ciudad durante el desfalco a los recursos del PAE, fue procesado por prevaricato por acción, contrato sin cumplimiento de los requisitos legales, peculado por apropiación a favor de terceros, falsedad ideológica en documento privado; delitos que habría cometido en calidad de coautor a título de dolo.
Durante su alcaldía se suscribieron dos contratos para la administración de los recursos del PAE, uno con Redcom y otro con Consorcio Prescolar 2016, amabas fueron contratadas de manera privada y bajo la modalidad de urgencia manifiesta porque supuestamente el Ministerio de Educación no había entregado los recursos a tiempo. Esto sirvió para que las empresas fueran seleccionadas a dedo omitiendo los requisitos de transparencia de la licitación.
El exalcalde Manolo Duque fue capturado en septiembre de 2017 y enviado a prisión, luego quedó en libertad por vencimiento de términos y finalmente se entregó a las autoridades el pasado 5 de diciembre por una nueva imputación de cargos. Los demás imputados fueron capturados durante allanamientos de la Fiscalía General el mismo día.
