Érika Zapata pasa por el mejor momento de su carrera como periodista. Sus narraciones particulares y su carisma la hacen ser la periodista de moda de Noticias Caracol y una ficha indiscutible en el equipo de prensa de Antioquia junto a Catalina Botero, Sebastián Palacio y Andrés Noreña.
Pero lo cierto es que Érika Zapata no debutó en las grandes ligas: antes tuvo que hacer escuela e iniciar su carrera como periodista como todos: primero buscó una vacante como practicante. Aunque son bien sabidos los problemas económicos que tuvo en su juventud, una empresa antioqueña le abrió las puertas para realizar sus prácticas académicas durante un año.
Se trata del noticiero regional Hora 13 Noticias, medio que transmitió por más de 25 años por las pantallas de Teleantioquia y que durante todo este tiempo fue el programa más visto del canal. Hoy día transmiten por Cosmovisión y Telemedellín, ya que no fue posible continuar con la licitación en el canal departamental.
Fue en 2016 cuando Érika Zapata, con 21 años, hizo casting y fue seleccionada por el entonces director, Luis Carlos Galeano, para trabajar en Hora 13 Noticias como practicante en la jornada de la tarde. Este trabajo lo desempeñó muy bien y sorprendió por sus crónicas y reportajes.
“Hoy en el Día del Periodista, pasé a visitar a mis amigos de Hora 13 Noticias. Allí, me formaron desde cero hace 6 años y me hicieron no solo una buena profesional, sino persona. A punta de camarógrafos y editores aprendí a escribir, a contar historias y a vivir las noticias. Emel y Santiago, me enseñaron a hacer crónicas, a narrar con imágenes y a reconocer los buenos temas. Los quiero bastante, son pieza fundamental en mis sueños y mi futuro. Pasaban horas en las salas de edición formándome y les agradezco, porque sin ellos, nunca hubiera descubierto mi estilo y lo que me hace feliz”.
En su cuenta de Instagram, hay algunas fotos y videos de Érika Zapata cuando aún trabajaba en Hora 13. En una de ellas, dice: “Esta foto me trae recuedos muy bonitos. Fue la primera vez que salí en televisión reportando una emergencia. Lloré todo el bus de devuelta por la alegría de estar cumpliendo mi mayor sueño. Quizás las luchas de muchos son iguales o más grandes que las mías. Detrás de uno hay una familia que le hace barra como si se tratara de un partido de fútbol. Venir desde abajo es muy bueno porque se valora cada esfuerzo. El camino nunca será fácil pero siempre valdrá la pena”.
El día que Érika Zapata por poco se queda fuera de la televisión
La carrera de Érika Zapata tomaría un giro: la periodista decidió dejar las prácticas en este lugar en los primeros 6 meses (la Universidad Luis Amigó exige un año) y realizar el segundo semestre de prácticas en la Gobernación de Antioquia, que en ese entonces mediante el formato ‘Prácticas de Excelencia’ pagaba hasta cuatro veces más que lo que facturaba como practicante en el medio de comunicación.
Lo que quizás Érika Zapata no sabía era que las Prácticas de Excelencia no garantizan continuidad y gran parte de los practicantes que finalizan este proceso, no continúan al servicio de las entidades públicas. Esto hizo que, después de graduarse, Érika se enfrentara por primera vez en su carrera al desempleo.
Algún tiempo después de terminar prácticas en la Gobernación de Antioquia, Érika Zapata regresó a las oficinas de Hora 13 Noticias a buscar empleo. Incluso aseguró que se regalaría o trabajaría gratis” con tal de tener otra oportunidad en televisión. Esta vez recibió un no como respuesta, ya que todas las vacantes, incluso la de practicante, se encontraban cubiertas en el medio.
A Érika Zapata la remplazó como practicante el periodista David Trujillo (hoy en servicio de KienyKe.com), quien tras adquirir el puesto dejado por Érika Zapata en Hora 13 Noticias, se consolidó como reportero del reconocido medio durante cuatro años. Tanto él como muchos de sus compañeros en ese entonces, concuerdan en que habría sido ella quien se quedara con ese puesto de haber seguido haciendo las prácticas en Hora 13 Noticias por seis meses más.
Érika tuvo que sufrir varios meses difíciles de desempleo, antes de volver a la pantalla chica en Teleantioquia Noticias por un corto período de tiempo. Pero fue esa experiencia en televisión regional la que la formó para después, cuando se le presentó la oportunidad de hacer un remplazo en Noticias Caracol, haber hecho un gran trabajo y hoy convertirse en la figura pública que hoy es.
