En Colombia es muy raro que una editorial imprima diez mil ejemplares de una primera edición de un libro. Sin embargo, Sergio Vilela, el nuevo director editorial del Grupo Planeta en Colombia, dio la orden de que ese sea el tiraje del primer libro que se publicará bajo su dirección: Dios es colombiano. Se trata de una antología de textos periodísticos que rescatan historias amables que hablan bien del país, de temas tan diversos como el aguardiente, las arepas, Juan Valdez, las esmeraldas, García Márquez, las telenovelas y el cantante Juanes. Entre los autores de las crónicas se destacan Marta Orrantia, Héctor Abad Faciolince, Plinio Apuleyo Mendoza, Francisco Santos, Alberto Salcedo Ramos y Jorge Franco, quien escribió un prólogo que afirma que “basta observar una flor para saber que Dios tiene talento. Los colombianos también lo tenemos. Un poco menos que Él, pero de cuando en cuando el mundo nos regala un gesto de aprobación”.
¿Acaso Vilela está loco? ¿Cómo pretende vender diez mil ejemplares en un país donde el promedio de lectura es de un libro por habitante? Para nada. A sus 32 años, Vilela ya hizo el experimento cuando fue director editorial de Planeta en Perú, con el libro Dios es peruano, del periodista Daniel Titinger, que fue un éxito sin precedentes: fueron vendidos más de 35 mil ejemplares. Dios es chileno, publicado en 2007, tuvo la misma suerte. Así, Colombia no tiene por qué ser la excepción. De hecho la librería Panamericana ya encargó la mitad del tiraje, cinco mil ejemplares, para tenerlos en sus locales el 20 de julio, Día de la Independencia. El precio del libro será de $30.000, un 25% menos del precio usual de esa colección. La edición será en pasta dura y tendrá una cinta para marcar las páginas con los colores de la bandera. Además, la estrategia de ventas no tiene precedente: el 20 de julio se regalarán manillas y habrá un kit de mercadeo de café, aguardiente y camisetas para libreros con la tapa del libro. Para rematar, una chiva recorrerá algunas zonas de la ciudad con publicidad del libro.
Con este nombramiento en el Grupo Planeta, la competencia editorial en Colombia se pondrá interesante. Vilela ha demostrado tener un gran olfato para crear best sellers en Perú y una pluma periodística que no ha pasado desapercibida ni siquiera para el Premio Nobel Mario Vargas Llosa. Vilela es autor de El cadete Vargas Llosa, un libro periodístico que cuenta la historia real de la ficción que creó Vargas Llosa sobre su niñez en el Colegio Militar Leoncio Prado. El Nobel afirmó: “Sergio Vilela rastreó con gran eficacia, ubicó a mis compañeros de cuadra, aquellos de quien yo fui perro y quieres fueron perros míos. Produjo un modelo de reportaje periodístico que incluso para mí fue toda una revelación de cosas que no sabía sobre mí”. Así como hizo con Vargas Llosa, Vilela tiene ahora el reto de sorprender a Colombia al venderle libros que no se sabía que podrían ser un éxito.
