Rodrigo Icaza es experto en bitcóins, estudió Comunicación Ejecutiva Bilingüe en la Universidad Tecnológica de Panamá, hizo un MOOC en Monedas Digitales en Nicosia y es uno de los especialistas que forma parte del equipo de Panamá Blockchain Embassy. Es autor del libro Aprendiendo a usar bitcóins.
En una entrevista con Kienyke, explicó algunos términos y aclaró las dudas más frecuentes sobre la nueva era de la tecnología de las monedas y el fenómeno virtual que tiene a los economistas, a los bancos y al sistema tradicional económico de muchos países de todos los continentes con las manos en la cabeza: el bitcóin.
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Panamá Blockchain Embassy es un sitio donde las personas pueden educarse sobre cómo funciona la parte tecnológica del bitcóin; desde conceptos fundamentales hasta procesos de validación de transacciones que es lo que se conoce como la minería y además temas relacionados con trading -compra y venta de monedas digitales. Este es un nuevo mundo para muchos, y hay mucho que aprender y que explicar, pero lo cierto es que la historia cambió desde que llegaron las computadoras, el internet y la tecnología a la vida cotidiana de millones de personas en todo el mundo y hasta la forma del dinero está incluido en ese cambio. El reto es no quedarse atrás.
¿Qué es un bicoin?
Bitcóin más allá de una moneda digital es un protocolo informático que le permite a las personas transferir valor. Y como lo dice su propio documento bitcóin es un sistema de transferencia de dinero electrónico. Va más allá de lo especulativo, de cuánto vale o si sube o baja, el fin de bitcóin es la transferencia.
¿Cómo se lleva esta moneda de virtual a física?
En Latinoamérica estamos un poquito atrasados pero en Europa por ejemplo un ATM te permite hacer un cash on de tu dinero. Yo recibo pagos en bitcóins pero en Panamá solo 29 comercios reciben pagos en esta criptomoneda. Si yo quiero hacer cash out, lo normal y lo que yo hacía hasta el año pasado era que usaba un procesador en Inglaterra, una tarjeta Máster Card débito, pero Master Card emitió un comunicado limitando esto para la región de Latinoamérica. Ante esto, empresas como Criptobyer -que está ahora en Panamá- están actualizando su software para que la gente pueda cambiar directamente los bitcóins mediante una máquina, como un ATM.
¿Por qué de pronto este crecimiento? ¿Qué despertó al bitcóin?
Al principio el bitcóin era un tema de programadores y desarrolladores; era un juego donde solamente ellos tenían acceso. Pero cuando se regó la voz, y la gente supo sus ventajas y la noticia se expandió y se supo que se podían hacer transferencias de dinero en 10 minutos… en vez de una transferencia bancaria que puede tomar hasta tres días o más entonces la gente empezó a interesarse, por ahorros en dinero, tiempo, y otros.
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Mientras se fue dando a conocer, se hizo interesante. Sin embargo, también muchas personas se han interesado en bitcóin por el tema de cómo generar valor; olvidándose un poco de su fin que es transferencia y así la especulación ha tomado mucho auge y más cuando países como Japón legalizan bitcóin como medio de pago. Allí hay algo de especulación que se aparta del objetivo principal.
Hay un límite de 21 millones de monedas emitidas de bitcóins. ¿Por qué?
Para que hayan más de 21 millones se debe llegar a un consenso y se establece entre todas las partes involucradas que forman parte de la red. Hay muchas personas dentro, así es que llegar a un consenso es difícil. En cuanto a la estructura, para que haya una actualización del protocolo se debe llegar a un consenso entre todas las partes involucradas a más de 51%. Si alguno de los que están dentro de la red está interesado en aumentar la cantidad de monedas emitidas se debe llegar a ese consenso. Y llegar es lo más difícil que hay.
¿Quiénes toman esta decisión?
Los mineros, exchanges, los desarrolladores de la estructura en sistemas y los proveedores de wallets. Los que se encargan o adquieren dispositivos para validar transacciones dentro de bitcóin.
¿Y cuántos mineros hay?
Muchísimos en todo el mundo. Los de compañías más grandes están en China. En China son los que mayor poder de procesamiento tienen, en este momento.
¿Cuál es la diferencia entre 'wallets'?
Algunas como Xapo son tercerizadas, que signifca que guardan almacenamiento y a la vez dan el servicio de intercambio; es decir, que yo pueda cambiar mis dólares por bitcóins o viceversa. Sin embargo, en términos de seguridad resulta que los wallets personales tienen una copia de respaldo, es decir, se te pierde el wallet pero tú puedes recuperar lo que tengas allí, como los bicóins. En cambio, los que son tercerizadas como Xapo ellos tienen su llave privada lo que le permite que controlen sus fondos. Algo como la llave de tu casa, que te permite acceder a todo lo que tienes adentro, así funcionan las piezas privadas de bitcóins, y tú con esa pieza de datos puedes gastar tus bitcóins; si tú tienes esa llave privada los bitcóins son tuyos; en cambio en el caso de los wallets tercerizados tú no tienes acceso a esa llave privada sino que la empresa que brinda el servicio es la que tiene acceso a tus fondos.
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Si esa empresa decide mañana cerrar porque tiene su derecho porque es una empresa legalmente constituida y tiene derecho a cerrar si ellos no hacen un proceso de reembolso a sus usuarios o les notifican con anticipación de que van a cerrar o limitar sus servicios la persona puede perder sus fondos.
Entonces los usuarios de bicóins deben entender que una cosa es un wallet digital como tal, personal y que también existen wallets tercerizados, como Xapo en este caso. Que Xapo en sí es un banco de bitcóins; son seguros porque en sí están almacenando fondos de clientes pero no dejan de ser un wallet tercerizado.
¿Las estructuras convencionales (como los bancos) podrían desaparecer?
Por el momento bitcóin va a coexistir con el sistema tradicional porque actualmente hay diferentes generaciones y la generación más nueva es la que se está adaptando a este sistema tecnológico. Si los bancos no desarrollan estrategias tecnológicas que atraigan a los más jóvenes corren el riesgo de desaparecer y más cuando bitcóin es un sistema totalmente abierto y que no requiere de ningún proceso para acceder a una cuenta. Por ejemplo, en algunos países para abrir una cuenta bancaria si eres un trabajador independiente es difícil aportar documentos como cartas de referencia. Con este sistema muchos documentos no se requieren, y eso lo hace atractivo sobre todo a los más jóvenes.
¿Esa falta de requisitos no hace un espacio para el dinero mal habido?
Es bastante complejo porque cuando nadie conocía bitcóin quizás se hubiera podido dar. Pero con el auge que tiene actualmente, los gobiernos están tratando de regularlo para evitar este tipo de actos, como por ejemplo el Gobierno de Canadá ha emitido regulaciones en las que no acepta a bitcóin como forma de pago. Además la misma estructura permite rastrear el dinero desde el principio hasta el final del sistema para su verificación. De hecho, Bolckchain es el registro contable de todas las transacciones que ocurran con este tipo de moneda.
¿Cuál es el tiempo de una transacción?
La estructura de bitcóin dice que en promedio una transacción debe tomar 10 minutos. El doble gasto se da por la validación que hacen los mineros. Por la demanda, hay muchas transacciones y por lo tanto hay demora. Ahora mismo hay unas 115 mil transacciones en espera y esto hace que tome mayor tiempo, y que si una persona quiere que su transacción sea más rápida entonces tenga que pagar más por su transacción, que pueden ser entre 10 dólares y 12 dólares.
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Comprobante de pago con bitcóin.[/caption]
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