James “Jimi” Marshall Hendrix, fue uno de los grandes guitarristas estadounidenses del rock. Tiene cerca de 20 discos editados, de los cuales sólo publicó tres en vida: Are you Experienced? (1967), Bold as Love (1967) y Electric Ladyland (1968). Su genio y originalidad han perdurado en la historia de la música, de tal modo que 40 años después de su fallecimiento sigue siendo el referente principal de importantes guitarristas.

Desarrolló la técnica y los efectos de la guitarra eléctrica, al punto de dotarla de identidad propia, mediante la saturación de sonido en los amplificadores y el uso del pedal wah-wah.

Jimi Hendrix empezó a tocar la guitarra a los 12 años. Tras una pausa para servir en el ejército norteamericano, sus primeros pasos los dio en el blues a principios de los 60. Trabajó como músico para artistas del soul y el rhythm and blues como B.B. King, Sam Cooke, Jackie Wilson y el dúo Ike & Tina Turner.

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En 1964 formó en Nueva York su primer grupo y compuso algunas canciones; por aquel entonces Chas Chandler lo escuchó, el bajista del grupo The Animals, y lo invitó a actuar en Inglaterra, donde Hendrix encontró el éxito con su grupo The Jimi Hendrix Experience; un trío que integraba con Noel Redding y Mitch Mitchell.

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Temas como Purple Haze, The Wind Cries Mary y Hey, Joe llegaron rápidamente a las listas inglesas más escuchadas. A su regreso a Estados Unidos se convirtió en un mito gracias a sus memorables actuaciones en los festivales de Monterrey (1967) y Woodstock (1970).

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Su adicción a las drogas y el alcohol acabó con su vida. Hendrix falleció en septiembre de 1970, a los 27 años, como consecuencia de una sobredosis de barbitúricos. Hoy día, hay unanimidad entre los críticos musicales a la hora de juzgarlo como el más grande guitarrista de la historia.