El legendario cantante y pianista estadounidense Ray Charles cumpliría 90 años este 23 de septiembre. Charles falleció a sus 73 años, el 10 de junio de 2004 en su casa ubicada en California.
Estos son algunos hechos curiosos acerca del renombrado artista, apodado "el único verdadero genio en la industria musical" por el mismísimo Frank Sinatra.
No utilizó el bastón
Charles, que quedó completamente ciego con tan solo siete años de edad a causa de un glaucoma, nunca confió en el bastón ni tuvo un perro guía. En vez de esto, el músico, famoso por su increíble sentido del ritmo, navegó con la ayuda del sonido de sus zapatos de suela dura.
El padre del soul comenzó a desarrollar sus habilidades musicales en la Escuela de Sordos y Ciegos de la Florida, donde aprendió a tocar varios instrumentos musicales.
Era fan del ajedrez
El mítico intérprete también era un gran aficionado al ajedrez. Tenía un tablero especial con algunos de los cuadros ligeramente más altos. Era conocido por jugar con frecuencia con otro músico y fanático del ajedrez, Willie Nelson.
Asimismo, en marzo de 2002, jugó una partida contra el gran maestro del ajedrez Larry Evans, en la que perdió 0-1.
En su libro de memorias, titulado Brother Ray, Charles contó que aprendió a jugar al ajedrez en 1965 y subrayó que este juego de mesa le ayudó a superar la adicción a las drogas.
"En el tablero no existe la suerte. Es una batalla de cerebros", declaró el propio cantante.
Participó en varias campañas publicitarias
En las décadas de 1980 y 1990, Ray Charles protagonizó anuncios de varias marcas, desde Pepsi y Peugeot hasta Pioneer y California Raisins. Cabe señalar que la campaña publicitaria de Diet Pepsi, en la que participó el rey del soul, se considera la más exitosa de la compañía.
Tenía problemas con las drogas
El legendario músico fue adicto a la heroína y la marihuana durante más de 15 años. En octubre de 1965, fue arrestado por tercera vez por posesión de esta droga. No obstante, obtuvo la libertad condicional luego de que se sometiera a un tratamiento de desintoxicación en una clínica de Los Ángeles.
"No fue culpa de la sociedad, ni de un camello, ni de mi condición de ciego, negro y pobre. Fue solo culpa mía", confesó Charles en su libro de memorias.
Los mejores temas de Charles para celebrar su día
Estos son algunos de los éxitos del multifacético intérprete que pasaron a la historia de la música: Georgia On My Mind, Hit The Road Jack, I Got A Woman, Unchain my Heart y I Can't Stop Loving You.
