Luego del fallecimiento de Luis Alfredo Garavito Cubillos, conocido como 'La Bestia' por la prensa internacional, a sus 66 años en una prisión de máxima seguridad en Valledupar, ha surgido un creciente interés en las personas por obtener información detallada sobre la leucemia, una de las enfermedades que ocasionaron su muerte.
En relación con las posibles causas de su fallecimiento, se había especulado que Luis Alfredo Garavito sufría de leucemia y cáncer de ojo. Esta información fue proporcionada por el periodista Rafael Poveda, quien lo entrevistó a principios de 2023 para un libro y pudo documentar los días más críticos de 'La Bestia'.
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En Colombia se registraron 113.221 casos nuevos de cáncer en 2020, durante el primer año de la pandemia, y la leucemia fue la sexta causa de cáncer en nuestra población, cuando 1.114 pacientes sufrieron esta enfermedad. Así lo afirma Globocan, iniciativa que proporciona información sobre la incidencia y mortalidad de los principales tipos de cáncer.
El doctor Mark Lagos, médico especialista en oncología radioterápica y radioncólogo de la Clínica del Occidente, coincide con esa información y además advierte que la mayor incidencia de leucemia en Colombia ocurre en pacientes menores de 19 años, aproximadamente 81.000 casos nuevos, de los cuales el 60 % son hombres.
“Los lugares en los que se registra mayor cantidad de casos nuevos de leucemia en adultos, son Bogotá, la Región Pacífica y la zona central de Colombia. En cuanto a la población infantil, se han reportado nuevos casos, principalmente, en la capital del país, en segundo lugar la Amazonía, seguida por la Orinoquia”, señala el doctor Lagos.
Escuche completo el Podcast de Las graves enfermedades que sufría Garavito antes de morir:
¿Cuáles son las causas de la leucemia?
Aunque las causas de la leucemia siguen siendo desconocidas, el oncólogo de la Clínica del Occidente comenta que entre los factores de riesgo se pueden destacar:
- El tabaquismo.
- La exposición a determinadas sustancias químicas como el benceno.
- Algunos tratamientos de quimioterapia que pueden producir la enfermedad como un efecto secundario.
- Exposición a las radiaciones.
- Algunos síndromes genéticos como el Síndrome de Down.
Los especialistas coinciden en que actualmente no hay una forma definida de prevenir el aumento de esta enfermedad; sin embargo, llevar un estilo de vida saludable y evitar las exposiciones continuas a cualquier tipo de radiación, pueden ayudar a disminuir los factores de riesgo de este y los demás tipos de cáncer.
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Síntomas de la leucemia
Inicialmente, esta enfermedad no suele producir síntomas, pero en etapas más avanzadas los pacientes presentan fiebres y escalofríos repetidamente, cansancio permanente, fatiga, debilidad frecuente, pérdida de peso espontánea, formación de algunos hematomas, sangrados nasales o rectales, agrandamiento de los ganglios en cualquier parte del cuerpo, dolor abdominal e infecciones graves que son tratadas con antibióticos u hospitalizaciones recurrentes.
¿Cuál es el Tratamiento para la leucemia?
El equipo de oncología de la Clínica del Occidente enfoca el tratamiento para la leucemia dependiendo del estado de la enfermedad, la edad del paciente y el tipo de leucemia. “En términos generales se utilizan las quimioterapias, terapias dirigidas y la radioterapia. En algunos casos se acude al trasplante de médula ósea”, explica el doctor Lagos.
