La televisión colombiana está de luto. Este martes 4 de agosto, a los 85 años de edad, se apagó en Bogotá una de las luces más brillantes del entretenimiento y la cultura popular colombiana: Alfonso Lizarazo Sánchez. Con su partida, no solo nos despedimos de una voz inolvidable o de un rostro emblemático de la televisión, sino de un verdadero visionario que dedicó su vida a transformar el aire de los hogares colombianos en un espacio de fiesta, talento y profunda solidaridad.
De Bucaramanga a la capital: El despertar de un apasionado
Nacido en Bucaramanga el 29 de diciembre de 1940, el joven Alfonso llegó a Bogotá a los 18 años con la maleta cargada de sueños. En ese entonces imaginaba un futuro como ingeniero, abogado o vendedor. Sin embargo, el destino tenía preparado un camino distinto y fascinante. Su paisano Julio Nieto Bernal, entonces gerente de Caracol Radio, vio en él un brillo especial y lo vinculó para hacer turnos en los controles radiales.
Aquella oportunidad fue la chispa inicial. Con disciplina y una intuición natural única, Alfonso pasó rápidamente de manejar la técnica a reemplazar a locutores estelares, hasta asumir la dirección de Radio 15. En una época en la que la juventud buscaba su propia voz, Lizarazo se convirtió en la batuta de una revolución musical: la Nueva Ola. Junto a Carlos Pinzón y a través de los micrófonos de la radio, descubrió y proyectó a legendarios artistas como Óscar Golden, Lyda Zamora, Ana y Jaime, Los Speakers, Los Ampex, Harold y Los Yetis. Organizó además la épica gira nacional Milo a gó-gó, llevando el ritmo y la alegría del rock and roll a todos los rincones del país.
El arte de hacer sonreír a un país entero
Su romance con el público encontró una nueva dimensión al dar el salto a la pantalla chica. Tras dirigir con generosidad el aplaudido programa musical Estudio 15, el 5 de febrero de 1972 el rumbo de la televisión nacional cambió para siempre. Nació entonces Campeones de la Risa, espacio que años más tarde se inmortalizaría con el nombre de Sábados Felices.
Durante más de dos décadas, Alfonso Lizarazo no solo fue el director y presentador del show de humor más querido de Colombia, sino el alma de cada emisión. Tuvo la genialidad de crear secciones entrañables como Pille el detalle, Baila de Rumba y, de manera muy especial, Los Cuenta Chistes, una vitrina generosa donde miles de personas del común enviaban sus ocurrencias y donde nacieron grandes referentes de la comedia nacional.
Visionario incansable, inventó también en 1984 el Festival Internacional del Humor y condujo con éxito el recordado programa Café Concierto junto a su gran amiga Magda Egas.
Sembrando esperanza: un legado que trasciende
Pero el impacto de Alfonso Lizarazo no se midió solo en números de sintonía o aplausos. Su verdadero sello indeleble fue su inmenso corazón. A través de la inolvidable campaña Lleva una escuelita en el corazón, recorrió junto al elenco de comediantes las regiones más apartadas y olvidadas del territorio colombiano, levantando ladrillo a ladrillo escuelas rurales y regalándole educación e ilusión a miles de niños.
Esa vocación social lo impulsó más adelante a servir al país desde la política, siendo elegido senador de la República por votación popular para el periodo 1998-2002.
Hoy, al recordar su andar desde aquellos primeros micrófonos juveniles hasta las noches de hogar de millones de familias, nos queda un profundo sentimiento de gratitud. Alfonso Lizarazo fue maestro de la alegría, descubridor de talentos y un coloso de los medios de comunicación que demostró que el entretenimiento también puede ser un abrazo colectivo y una herramienta de construcción social. Su voz y su sonrisa quedan guardadas para siempre en la memoria afectiva de toda Colombia. Rest en paz, Alfonso.
