La ciudad de Bogotá cuenta con el primer Banco Público de Sangre de Cordón Umbilical (BSCU) de Colombia, una importante alternativa para pacientes con enfermedades graves de la sangre como leucemias, linfomas o aplasia medular.
Este centro especializado, que hace parte del Instituto Distrital de Ciencia, Biotecnología e Innovación en Salud (IDCBIS), convierte a Colombia en el primer país andino y el cuarto de Latinoamérica (después de Brasil, Argentina y México) en tener un banco de carácter público de este tipo.
El objetivo principal del banco es obtener, procesar, almacenar y distribuir células madre hematopoyéticas (un tipo de célula inmadura que se puede transformar en todos los tipos de células sanguíneas, como glóbulos blancos, glóbulos rojos y plaquetas) de sangre de cordón umbilical para trasplantes.
Para Bernardo Camacho, director del IDCBIS, “las donaciones de las madres colombianas que ha recolectado el BSCU son muy importantes porque más allá de disminuir los costos, aumentan significativamente la probabilidad de compatibilidad genética entre pacientes y donantes, ayudando a que los niños colombianos puedan acceder con mayor facilidad al trasplante que necesitan”.
Por su parte Ana María Perdomo Arciniegas, líder del grupo de investigación del Banco, resaltó que la sangre de cordón umbilical es una alternativa diferente a los trasplantes del que llaman médula ósea, un tejido que está dentro de los huesos y que permite formar todas las células de la sangre.
Uno de los grandes retos del centro especializado es reducir los índices de mortalidad por casos de cáncer hematológico e incrementar las posibilidades de acceso a este tipo de tratamientos, independiente de las condiciones económicas del paciente o su origen étnico.
Por ello, las autoridades bogotanas esperan incrementar los índices de trasplantes exitosos, no sólo con la donación voluntaria sino con la consecución de productos compatibles y la reducción en los tiempos de espera para recibirlos.
“Las unidades de células madre de sangre de cordón umbilical almacenadas en nuestro banco público distrital estarán disponibles para toda la población de las regiones del país, que tengan indicación del trasplante y alto grado de histocompatibilidad”, explicó Perdomo.
La puesta en marcha del BSCU genera también un espacio académico, de investigación, para el desarrollo, difusión y mejoramiento del trasplante de células madre, así como de otras líneas de interés como la terapia celular y la medicina regenerativa.
Las células madre no aptas serán utilizadas en estos proyectos de investigación.
Justamente, en días pasados, el centro envió la unidad número 50 de células de cordón umbilical para trasplante a pacientes pediátricos con enfermedades sanguíneas. Estos procedimientos han llevado esperanza de vida a niños y niñas de distintas ciudades del país.
La unidad será trasplantada a un paciente pediátrico con leucemia mieloide aguda (un tipo de cáncer hematológico y de la médula ósea con exceso de glóbulos blancos inmaduros).
Dicho procedimiento podría compararse con el de semillas que al ser sembradas son capaces de crear nuevas plantas debido a que la sangre del cordón umbilical de las madres contiene células capaces de producir componentes sanguíneos, que al ser trasplantados en un paciente con una enfermedad grave de la sangre, pueden generar componentes sanguíneos sanos.
O en palabras de Ana María Perdomo, es como hacer un ‘reset’ del computador, pero en este caso con una reprogramación nueva gracias a un donante neonatal (recién nacido).
Por: Diego Camilo Carranza Jiménez / Anadolu
