Desde entonces hasta nuestros días, la hipocondría ha afectado a millones de personas. Situación que parece anecdótica cuando no divertida, tal como lo retrata Caracol Televisión en su actual telenovela 'La Hipocondríaca'. Pero el asunto es más serio, pues ¿qué es realmente la hipocondría?, y ¿Cómo saber si usted es un hipocondríaco?
En primer lugar, debemos tener en cuenta que esta enfermedad se denomina a luz de las investigaciones psicológicas y psiquiátricas Trastornos somatomorfos. Con base en la etimología griega, el término soma significa cuerpo y morfo es forma, es decir que "toma forma corporal", produciendo en el individuo una serie de síntomas físicos, derivados al parecer, de enfermedades somáticas. Lo que trae como consecuencia que la persona se realice todo tipo de exámenes médicos, sin resultados que expliquen alguna de estas alteraciones, es decir, no existe un origen o razón física, que permita diagnosticar una enfermedad real.
Es importante diferenciar entre los siguientes conceptos: psicosomático y somatomorfos. La palabra psicosomático indica que un problema emocional y psicológico crea una dolencia física. Por ejemplo: una úlcera gástrica o una baja de defensas en el sistema inmunológico, son producto de conflictos emocionales y angustia, que si no se solucionan a tiempo, hacen que el cuerpo reaccione a la ansiedad segregando más ácidos gástricos o adrenalina. En el momento de examinar la dolencia, ésta puede ser tratada con medicamentos y una dieta balanceada. Contrario al somatomorfo, en el que la persona experimenta dolor y síntomas reales de la úlcera estomacal, pero sin que exista la úlcera.
Igualmente sucede con las defensas bajas. Si fuera una dolencia psicosomática, aparecería en los resultados de laboratorio, pero en el caso de los somatomorfos no hay ningún indicio concreto, y aun así la persona siente la misma debilidad y desgano, como si tuviese las defensas bajas.
Los hipocondríacos conviven con el constante miedo de padecer alguna enfermedad grave, y sus pensamientos obsesivos les impiden hacer caso a la sugerencia de los médicos. De ahí, que frecuentemente consulten especialistas y se hagan los tratamientos posibles, desde los más absurdos hasta los más sofisticados. En el fondo ellos no creen en el resultado de sus pruebas, pues tienen el convencimiento de padecer una enfermedad como sida, hepatitis o cáncer; y creen que van a empeorar por un mal diagnóstico médico.
El somatomorfo se acostumbra a una especie de hipervigilancia corporal, a permanecer alerta frente a cualquier sensación física, fijando, por ejemplo, exageradamente su atención en los latidos cardiacos, temperatura corporal o contracciones musculares. Consulta Internet obsesivamente para explorar d eprimera mano sus males, y de paso justificar sus supuestas dolencias.
La repetición de este comportamiento va desgastando paulatinamente la calidad de vida de los hipocondríacos, volviéndola limitada y desesperanzadora tanto en lo personal como en lo laboral, afectando su entorno familiar y social. La hipocondría puede estar relacionada con experiencias de enfermedades propias o de parientes, así como también con acontecimientos estresantes y traumas emocionales como la muerte de alguien cercano, el despido laboral y el rompimiento de una relación sentimental. Si a esto se le suma una baja autoestima, puede agravar los síntomas, transformándose en un estado crónico, acompañado de ansiedad y depresión.
Cabe resaltar que la hipocondría puede presentarse a cualquier edad tanto en hombres como mujeres. Afortunadamente, las probabilidades de recuperación son altas y tratamientos como la terapia psicoanalítica, la hipnosis clínica, la terapia sistémica familiar, la terapia de conducta son aplicables para muchos pacientes. Y quedan, claro está, opciones como la logoterapia, la meditación, la reprogramación mental y motivacional, entre otras opciones. eso sí, los resultados positivos de los tratamientos dependen de una adecuada relación entre el terapeuta y el paciente.
Finalmente, el miedo a desapegarse, la tardanza en madurar y crecer emocionalmente, así como también la sobreprotección de los padres, la no aceptación de la muerte natural son circunstancias que pueden hacer germinar estos trastornos. Además, impiden la construcción cotidiana de la felicidad, dentro de un marco saludable, de equilibrio mental, desarrollo personal y amor propio.
Bibliografía:
- Saz, Ana Isabel: Diccionario de Psicología
- Allport, Gordon: Historia de la Psicología Social
- Enríquez, Susana: El Psicólogo en Casa
