Innovar en la era de la inteligencia

Por Francisco Thiermann, Gerente General de IBM Colombia

Todas las compañías exitosas están en un mismo negocio: el negocio de la innovación. No importa qué producto o servicio ofrezcan, o si se trata de una pequeña empresa que recién comienza o de la multinacional más grande del mundo; las empresas que crecen son las que saben cómo crear nuevas soluciones para responder a necesidades insatisfechas de los clientes. Innovar puede ser una actividad de riesgo. La historia de la invención está llena de anécdotas de éxitos o experimentos accidentales que se adelantaron a su época y nunca llegaron al mercado. Pero la innovación exitosa no debe depender de la intuición. Vivimos en un mundo marcado por la explosión de datos. Casi la mitad de la población del planeta -3,2 mil millones – ahora utiliza las comunicaciones móviles. Las personas, no sólo las empresas, ahora almacenan rutinariamente su información en la nube. Y las redes sociales son utilizadas a diario por ciudadanos de todas las edades y organizaciones de todo tipo, sean gobiernos, escuelas o empresas privadas. Los sistemas y las industrias del mundo aumentan constantemente sus niveles de instrumentación, interconexión e inteligencia. Estas mejoras permiten a líderes y ciudadanos por igual aprovechar sistemas más eficaces para resolver los problemas más acuciantes y crear un Mundo Más Inteligente. En la actualidad, cada dos días, generamos el equivalente de todos los datos que existieron en el mundo hasta el año 2003. Se trata de “Big Data”, un recurso natural nuevo y vasto que tiene el potencial de revolucionar industrias y sociedades. Es en estos datos, no en la intuición, donde reside el poder de crear ganadores e impulsar la innovación exitosa en la era “más inteligente” de hoy. Las empresas están cambiando de mentalidad Este uso de datos y análisis representa un cambio de enfoque en la toma de decisiones en la era del Mundo Más Inteligente. Los ejecutivos de hoy en día se concentran en descubrir patrones significativos y anticipar resultados. Este enfoque no se limita sólo a la industria, también lo hacen las ciudades. En Memphis- Tennessee, una ciudad de aproximadamente 650.000 habitantes, advirtió hace una década que su índice de delincuencia marcaba una tendencia que superaba los récords históricos. El departamento de policía desarrolló una plataforma analítica que utilizaba mapas y planillas complejas para identificar y confirmar patrones de actividad delictiva. Esto ayudó a los funcionarios a enfocar sus recursos policiales en las zonas de mayor incidencia de criminalidad, en los días correctos de la semana y en el momento justo del día. Como resultado, el departamento de policía cambió su estrategia de patrullaje y obtuvo una reducción del delito del 24%. Otro ejemplo llamativo del uso del análisis Big Data para predecir resultados y apoyar la toma de decisiones es Corea del Sur. La península coreana se encontraba bajo la amenaza de tormentas cada vez más destructoras que, combinadas con fuertes vientos, transportaban densas nubes de polvo amarillo desde el Desierto de Gobi en China. La Administración Meteorológica Coreana está actualizando el sistema de información climática nacional para aumentar la cantidad de datos que puede almacenar y procesar. Gracias al rápido despliegue de sensores y satélites, y al aumento en las velocidades de procesamiento numérico de las computadoras, ahora es posible pronosticar los cambios de clima con mayor precisión, lo cual potencialmente puede salvar miles de vidas y resguardar la propiedad. Otro cambio de mentalidad que se percibe en las organizaciones es que la ventaja competitiva ya no se relaciona tanto con las culturas que resaltan la obtención de conocimiento sino aquellas que ponen el énfasis en compartir el conocimiento. Las empresas que desean innovar y competir buscarán y recompensarán a los empleados que se destaquen por su capacidad de compartir información valiosa. Este trabajo de base ya está siendo implementado por las organizaciones que están dando a sus empleados acceso a comunidades internas, foros, wikis y blogs, además de formas de compartir fácilmente la información y utilizarla para generar nuevas ideas. Innovar en la era de la inteligencia significa colaborar y descubrir conocimientos a través de la adopción de tecnologías como dispositivos móviles, computación en nube y analítica. Pero la tecnología es sólo parte de la historia. La mayor parte es la cultura. Las organizaciones que tienen éxito en esta nueva era experimentan una evolución de sus culturas para tomar decisiones no tanto sobre la base de la intuición sino del análisis. Están cambiando de mentalidad: en lugar de pensar que “información es poder” piensan que “compartir información es poder”. La mayor diferencia entre ganadores y perdedores no está en el tamaño o en los recursos; está en el mayor o menor grado de resistencia al cambio que cada uno exhibe.