Acabo de ver una película (no pirateada aunque me informan que ya está en nuestros bazares de semáforo) que debe ser estrenada en Colombia a fines de junio: A Dangerous Method, dirigida por David Cronenberg. Me parece un film excelente y la recomiendo sin duda alguna aunque no pretendo ser crítico de cine. La discutiré con mis estudiantes de medicina narrativa e historia de la medicina con este subtítulo: los peligros de ser psiquiatra.
El título Un método peligroso se origina en una frase de mi admirado William James, médico y filósofo de finales del siglo XIX, quien después de oír a Freud comentó que eso de analizar los sueños era algo de lo más peligroso. Por algo lo diría James fundador con otros del Pragmatismo, filosofía fundamental para la medicina contemporánea, quien parecía desconfiar del discurso metafórico y analógico (Edipo, etc.) de Freud. No le debía parecer muy científico ni útil pero no vamos a entrar aquí en la espinosa discusión sobre el psicoanálisis como ciencia.
Sin narrar el argumento de la película ni dañar el final, quiero subrayar cuatro maneras distintas de enfrentar la enfermedad mental retratadas en el film. Todavía hoy son perspectivas relativamente vigentes, y discutidas como todo en medicina donde no hay verdades definitivas. Se trata de cuatro médicos de aquellos primeros años del psicoanálisis en plena Belle Époque con distintas interpretaciones de las neurosis humanas.
Otto Gross veía la causa de ellas en la represión de la sociedad. Murió joven y adicto a la cocaína (como varios de aquellos médicos vieneses) después de una tormentosa vida de rebeldía y anarquía utópica. Sigmund Freud, como todos sabemos, consideraba que la causa de muchas neurosis radicaba en vivencias psicosexuales infantiles de los pacientes. Debemos aclarar que el film solo muestra aquel primer Freud de la interpretación más elemental de sueños. Su pensamiento se profundiza y amplía en las décadas posteriores a la historia narrada aquí. Carl Jung, discípulo y probable heredero de Freud en esos años, se separa de su maestro buscando en las neurosis y enfermedades mentales la influencia de fuerzas macrocósmicas (los famosos arquetipos jungianos). En un momento del film dice Jung: “No puedo abrir la caja de la psique de mis pacientes y mostrarles simplemente el sapo adentro”. El guión está basado en un libro sobre el tema y una posterior obra de teatro con gran éxito de crítica por lo tanto no estoy seguro si Jung dijo en verdad algo así pero la frase es brillante y profunda.
El cuarto elemento de aquella primera tetralogía de la psiquiatría analítica es el más desconocido y sorprendente: la doctora Sabina Spielrein. Ella, con sus vivencias de paciente y terapeuta, descubre que el amor humano, como lo veía Freud basado en el principio de placer, puede llevar a la destrucción del ego y la persona humana. En esta situación surgen fuerzas psicológicas contrarias que luchan por la sobrevivencia del individuo y la especie. Algunos historiadores creen que Freud integró algunas intuiciones de Spielrein en su posterior elaboración del conflicto eros (amor, placer) versus tanatos (destrucción, muerte). La historia es complicada y tendría uno que ser un experto en ideas tempranas de la psiquiatría analítica para aclarar qué es de Freud, qué de Jung y qué de Spielrein. Los remito a un interesante libro del año pasado, “Sexo contra supervivencia: la historia de Sabina Spielrein, su vida, sus ideas y su genio” de John Launer. Se consigue en inglés en el Kindle para quienes quieran profundizar en el tema.
Spielrein debe ser estudiada por las psicólogas interesadas en una perspectiva feminista de esos problemas. Para subrayar su importancia añado que fue analista de Piaget, nada más y nada menos. Ejerció psiquiatría en Rusia y murió fusilada por los nazis (era judía).
Volviendo a la evolución del pensamiento médico veo en estas cuatro personas distintas visiones de las causas de la patología mental. La causa puede estar en la sociedad (Gross), en la historia personal del paciente (Freud), en fuerzas superiores al individuo (Jung) o en conflictos evolutivos de sobrevivencia (Spielrein). Quizás este complejo juego etiológico puede extenderse a toda la variada experiencia humana de enfermedades somáticas y no somáticas. El gran peligro del médico y psiquiatra contemporáneo sería no ser sensible a la interacción, consciente e inconsciente de sociedad, encuentros personales, fuerzas cósmicas (la Historia por ejemplo) y la evolución en la patología de sus pacientes.
Como ven el film me encantó y me puso a pensar. Para escribir esta columna he colocado de fondo mientras escribía lieder de Mahler (los Kindertotenlieder a la muerte de los niños) así que me perdonaran cierta extraña euforia. La relación, los amores, las envidias, la competencia entre los cuatro psiquiatras es toda la trama de “Un método peligroso” y no digo más para no dañarles la experiencia de verla.
