‘Lolita’, la obra más reconocida del escritor ruso Vladimir Nabokov, cuenta la historia de una jovencita alegre e introvertida, cuya precoz belleza enciende la pasión de un hombre mayor. La exuberancia de su cabello, la desenvoltura de su cuerpo, la ligereza de su sonrisa, son para el cuarentón enamorado detalles sutiles y difíciles de explicar coherentemente. Porque en el fondo Lolita es una idealización, un escape de la realidad.
Desde la cárcel y enfermo de tuberculosis Humbert Humbert nos cuenta con detalle la historia de su atracción por la sensual jovencita. Él, un profesor maduro que dejó Europa huyendo de la guerra llega al pueblo del sur estadounidense en el que viven “Lo” y su madre, Charlote. La imagen que describe Navokov cuando la ve por primera vez es reveladora, cuenta Humbert que estaba tendida en el césped jugando con unas flores, viste un traje de verano que deja ver la piel lozana y tierna de la adolescencia, y una lluvia ligera cae sobre ella como un aleteo lento que crea la imagen de pequeña diosa. Queda prendado de "Lo" y desde ese primer momento vierte sobre ella sus ilusiones y fantasías sexuales. En un plan perverso para estar cerca de ella, se casa con Charlotte, quien semanas después de la boda descubre en el cuarto de estudio el diario de su esposo, lleno de alusiones a su hija y desagravios contra ella.
'Lolita' ha sido llevada al cine en dos oportunidades. La primera en 1962, dirigida por Stanley Kubrick y protagonizada por Shelley Winters; la segunda en 1997, con Dominique Swain y Jeremy Irons como personajes principales.
Charlotte muere atropellada por un automóvil instantes después del funesto descubrimiento. Humbert queda a cargo de la custodia de su hijastra, dejan el pueblo y emprenden una diáspora delirante por todo el país, de motel en motel, por las carreteras desoladas confiesan cada uno los gustos y anhelos sexuales del otro. En la primera noche íntima, él se da cuenta que "Lo" no es la tierna adolescente virginal que imaginaba sino una jovencita sin titubeos en la cama.
Tiempo después ella lo abandona para huir con un tal "Q.", artista depravado que la convence de dejar a su padrastro. Humbert emprende la angustiante persecución, pero sus esfuerzos son inútiles, pierde el rastro de Lo y debe resignarse a perderla. Años después regresa a su vida, es ya una mujer, hermosa, casada y embarazada que vive en Alaska con su esposo. Para Humbert el reencuentro es la certeza dolorosa de que no era una pasión efímera sino un enamoramiento real. Resarce su pesadumbre asesinando a "Q.", en una escena de sutil violencia.
Lolita es una novela que se mueve entre la frontera del amor y el erotismo. Su protagonista no sabe bien si lo que siente por "Lo" es lo uno o lo otro. Algunos ataques moralistas catalogan a esta obra como perversa, que incita a la pedofilia o la efebofilia. Aunque se trata más bien de los recuerdos de un hombre “que está en la mitad del camino de la vida; se cree joven y se cree viejo, sin ser lo uno ni lo otro”, como escribió Shakespeare.
Humbert es un tipo inestable, sumamente volátil e influenciable en sus relaciones sentimentales. Idealiza a "Lo" hasta hacernos creer que se trata de una "femme fatale", pero lo cierto es que ella es una niña normal interesada más en la tiras cómicas o juguetear con sus muñequitas, y tiene los gustos típicos de una adolescente que está conociendo el mundo. La sensual Lolita sólo existe en la mente de Humbert, su imaginación le juega malos ratos y la fantasía lo absorbe hasta perder el contacto con la realidad.
Lolita se asemeja más a la Beatriz de Dante que a una pupila de la Celestina, al igual que quien nos cuenta la historia, un enfermo que trata de dar alivio a su monótona y triste vida como presidiario, evocando a su "Lo".
El doble nombre de Humbert viene de la obra de Allan Poe «William Wilson», un cuento donde el protagonista es atacado por su doppelganger, una especie de gemelo malvado. 
