El inicio de la Era espacial entre Estados Unidos y la Unión Soviética, se dio con el lanzamiento de la primera nave en orbitar la tierra. La emisión del cohete Sputnik ll se realizó el tres de noviembre de 1957, y su primer tripulante fue Laika.
Laika era una perra callejera de dos años que andaba por los caminos de una ciudad de Moscú (Rusia), y fue adoptada por la NASA. La canina se convirtió en el primer ser vivo en ir espacio.
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Sin embargo, este triunfo duro pocas horas, puesto que Laika falleció horas después de su llegada al espacio.
La NASA estima que el animal sobrevivió tan solo unas horas tras alcanzar la órbita, dado que el sobrecalentamiento de la nave al despegar fue demasiado alta.
Por su parte, y según la Agencia Estadounidense, fueron varios los factores que influyeron para que Laika no regresara con vida a la tierra, escasez de tiempo, falta del desarrollo del diseño, entre otras, fueron factores necesarios que no se precisaron.
¿Por qué Laika que la primera canina en orbitar la tierra?
Según el informe de la NASA, el primer lanzamiento del cohete soviético había tenido gran valor y desempeño en el proyecto, es por eso que se creía que el diseño del cohete tenía las adecuaciones necesarias para despegar por segunda vez.
Cabe recordar que, Laika se sometió a un exigente entrenamiento, que consistía en introducirse en cajas cada vez más pequeñas, para simular el espacio de la cabina, además, Laika fue sometida a la acción centrifuga en cajas con fuertes vibraciones y ruidos que simulaban la aceleración del cohete al momento del despegue.
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Según Kremlin, Laika falleció al cabo de una semana por una mezcla de veneno y sedante para que el animal no se agotara del oxígeno.
Este lanzamiento le daría legitimidad a la NASA de llevar por primera vez al hombre fuera del planeta tierra.
Es que existe un gran historial de intentos dados por La Agencia Espacial Europea, puesto que en años posteriores al lanzamiento de Sputnik II, los soviéticos dieron con el éxito de lograr: La primera mujer y el primer hombre en el espacio, la primera salida extravehicular en el espacio y el primer invento humano en aterrizar en la Luna.
