Fotos: Isabella Bernal.
Un paraíso de frutas y sabores fue lo que la venezolana María Nevett Gimón se encontró el año pasado en sus vacaciones. Cartagena, una ciudad que recibe al año miles de turistas tentados por la historia y la magia que se esconde detrás de sus murallas, atrapó a esta mujer, quien de regreso a su país decidió trasladar su vida a la ciudad heroica.
Como cuenta María, se enamoró de la gente. Quería vivir por un tiempo en un sitio donde sintiera la libertad de salir a caminar con pocos riesgos y que a la vez le permitiera montar un negocio sin mayores dificultades. Supo que podía explotar su gusto por las frutas en un país diverso en sabores que por lo general son consumidos en jugos y bebidas. Así, al conocer la historia de heladerías de antaño como
El Polito y
El Arcoíris, le apuntó a la elaboración de un buen helado para los turistas y los cartageneros.
Con ayuda de un heladero de tradición argentino, aprendió la técnica y compró las máquinas italianas especiales para la preparación de helados artesanales. Emilio Scannapieco le trasmitió su saber ancestral, guiado por un par de cartageneras conocedoras de las frutas de la región. Así pudo volver helado, frutas como el mamón, el mamey, el corozo, el níspero, el tomate de árbol y el torombolo. La
Gelateria Paradiso ofrece 28 sabores diferentes, entre los que se cuentan los clásicos de vainilla, chocolate, café, y otros más exóticos, como los de agua de coco, canela, jengibre curuba y uchuva.
En el proceso de elaboración de estas delicias no se utilizan productos artificiales, como colorantes o saborizantes, que hagan que sus sabores sean siempre los mismos. A veces las frutas están más maduras o más ácidas. Encontrar los sabores es un continuo descubrimiento que depende de la temporada de cosecha. La vainilla es traída de Madagascar y manipulada de manera manual. Para la elaboración del helado no se utilizan pastas ni esencias. Se compran los sacos de frutas, se pelan y se les saca la pulpa. Los sabores preferidos de los clientes son el zapote, el chocolate y el de limonada de coco, por eso se preparan a medida que se requieran. En cualquier momento alguien compra 6 litros de helado de mamón y hay que volver a hacer todo de nuevo.
El éxito de
Gelateria Paradiso ha sido tan grande, que durante los primeros 6 meses estuvo en un pequeño local en la Calle del Estanco del Tabaco –centro histórico– y la próxima semana se trasladará al edificio Pombo, unos cuantos pasos al lado, sobre la esquina de la calle de la Estrella, con cuartel a un lugar mucho más cómodo para sus visitantes. Será un sitio como bajado del cielo que promete conservar su decoración de época. Allí, la gente podrá sentarse a comer un helado de frutas típicas que oscilan entre $4.000 y $16.000, depende del tamaño y con la opción de llevar a casa.
Gelateria Paradiso cuenta con una amplia clientela que parece garantizarle mucho más tiempo en Cartagena a esta venezolana enamorada de Colombia.
