El cultivo que germinó la fruta de la paz

La guerra se tomó Colombia por más de medio siglo y municipios como Belén de Umbria, en Risaralda, tuvieron que someterse al rigor de las armas y la incertidumbre de una situación que se tornaba interminable. Los habitantes, en su mayoría campesinos y personas trabajadoras, se refugiaban en sus casas a la espera de un último disparo que diera fin al miedo y el terror.  La amargura de la crisis pasó cuando los campesinos recibieron el llamado de aliados que los ayudaron a vender sus productos y renacer de las cenizas. El lulo les dio a muchos la salida económica que por años parecía ser una puerta cerrada con candado.  "Nosotros ahora estamos bien luego de momentos difíciles. Los grupos guerrilleros y al margen de la ley nos tenían en aprietos. No vivíamos en las fincas sino en el pueblo por lo terrible que era", expresó a KienyKe.com Diego Echeverry, presidente de la Asociación de Cultivadores de lulo de Belén de Umbría. Diego confiesa que la quiebra que los persiguió en 2012 dejó a más de uno de sus compañeros "con una mano adelante y otra atrás". Con kilos de lulo iba hasta Medellín para vender su fruta, así fuera por un valor menor, pero ni así lograban venderlos todos. Necesitaba comer y llevar sustento a su casa. Esa era su vida y la de cientos de campesinos que no perdían la fe a pesar de la adversidad. [single-related post_id="922621"] Echeverry dice que Postobón fue uno de los aliados que le dio un espaldarazo a la asociación con inversión y oportunidades que de nuevo trajeron la estabilidad económica que habían perdido producto de la guerra y la falta de compradores.  [caption id="attachment_925247" align="alignnone" width="1024"] Postobón[/caption] "Ellos nos colaboraron y los vemos como unos padrinos, ahora somos empresarios del campo y podemos producir nuestra fruta y venderla sin intermediarios. La vida cambió. Hay paz porque el dinero entra cada ocho días y todos pueden comprar su mercado, pagar la educación de sus hijos y costear el hogar", señaló el cultivador.  El empresario de Risaralda vive feliz con su familia, conformada por Jazmin Ballesteros, su esposa; y sus hijos: Víctor Manuel; estudiante de ciencias del deporte; y Jonathan Stiven, estudiante de cultivos agrícolas.  https://soundcloud.com/kienyke/el-cultivo-que-germino-la-fruta-de-la-paz Diego se levanta a las cinco de la mañana, cuando el cielo está oscuro, a trabajar la fruta. La piquiña lo persigue, el cultivo de lulo es de los más difíciles -según cuenta- porque suelta un polvo que genera este malestar, pero nunca es un impedimento para frenar la producción.  A la semana pueden sacar entre 18 y 25 toneladas. El plan mensual es de 3.500 plantas y todo funciona como un reloj, debido a que los controles de calidad están al día.  Los trabajadores de Hit Social, el programa de Postobón que beneficia a la Asociación de Cultivadores de lulo de Belén de Umbría, ahora ven paz en sus hogares y bolsillos. Las épocas de crisis quedaron atrás con la zozobra y el miedo. Ahora lo único que importa es cultivar y mejorar el sabor de su producto día a día. 

"Aprendemos siempre técnicas para mejorar el trabajo diario. Somos gente de bien que solo quiere vender su fruta y encontró la oportunidad de hacerlo y tener un sustento de vida", puntualizó. 

¿En qué consiste el programa Hit Social?

Sebastián Devis, gerente de valor compartido de Postobón, contó a este medio detalles del programa que ha cambiado la vida de cientos de campesinos: "Lo más importante es tener sostenibilidad en el tiempo y tener un valor compartido. Esto nació en 1997 cuando la empresa empezó a producir los jugos Hit con fruta de calidad. Hoy tenemos 1.200 familias beneficiadas de Risaralda, Cauca, Valle del Cauca, Caldas y Bolívar". "En Colombia no es extraño saber que el campo tiene brechas más grandes que en la ciudad y encontrar personas dispuestas a trabajar es lo más satisfactorio. Es una oportunidad de desarrollo en el país", concluyó Devis.