“De todos los Santos prefiero a Enrique”

Del viejo partido liberal sólo quedan los recuerdos. El rojo vivo que lo distinguía, hoy es apenas rosadito. Y los jefes van y vienen de un partido a otro, sin ruborizarse. Buscando luces para entender el momento político de hoy, me senté a hablar con Álvaro Escallón Villa, hombre de confianza del compañero-jefe, el expresidente Alfonso López Michelsen, desde antes de los tiempos del MRL. “El largo” Escallón tiene todos los años, pero goza de buena salud, excelente ánimo y facultades plenas. Fue secretario privado de López Pumarejo, gobernador de Bolívar, senador, representante, diputado, concejal. Estoy muy preocupado, dice Escallón. En la primera vuelta, la abstención fue del 60% y el voto en blanco del 5%. Los colombianos no tenemos fe en nuestras instituciones, creemos que no se está viviendo una democracia completa, o que las necesidades de cada uno son superiores frente a lo que nos están ofreciendo. El veterano jefe liberal piensa que el discurso de los candidatos es equivocado y no corresponde a las necesidades de la gente, a sus problemas de salud, educación, techo y trabajo, como lo planteaba el Movimiento Revolucionario Liberal. El tema de la paz no parece ser la prioridad. Lo que interesa resolver son los los problemas vitales que hoy tiene el pueblo colombiano. Su voto en la primera vuelta fue por Clara López, pero está dudando por quién hacerlo el próximo domingo. Los partidos colombianos ya no suscitan ningún respeto, ni son acogidos -como antes- por sus militantes. “El conservatismo ya no existe. Veinte senadores se ponen en contra de la candidata de su partido, pero ella saca más votación que todos juntos. El Partido Liberal, entre tanto, renuncia al poder, no presenta un candidato y se suma a la reelección de Santos, del Partido de la U, que era de Uribe. Los liberales tenemos que hacer algo para que el partido no se acabe.” “Desgraciadamente la mermelada parece que ha tenido muchos efectos dentro de mi partido. Es decir, antes la lucha era frontal, nosotros viajamos a todas las partes de Colombia, le decíamos a la gente lo que representábamos, lo que queríamos, lo que aspirábamos a hacer. Hoy en día parece que nada de eso se hace, solamente están pendientes de si tienen puestos, que si hay contratos, cosas que son muy malas para el país”. Doctor Escallón, ¿usted qué piensa de Juan Manuel Santos? Creo que Juan Manuel es una persona que tiene algunas limitaciones, que no es un hombre que haya estado en la política. Por el contrario, era un crítico fervoroso en El Tiempo contra nosotros, los políticos de entonces. Hoy está sufriendo las consecuencias. ¿Cuál es el mejor de los Santos? Tengo la mejor idea de Enrique. Es uno de los periodistas más importantes que tiene Colombia, pero no es el caso de Juan Manuel. Siempre me gustó más Enrique que Juan Manuel, más afín con nosotros, con las ideas liberales. De todos los Santos, Enrique es el mejor. ¿Juan Manuel es oportunista? Él trata de sacar adelante o emprender acciones de las cuales no está convencido. ¿Cómo define a Juan Manuel Santos? Es un hombre de buena fe que está tratando de hacer las cosas pero que se formó en Londres, siendo desde joven funcionario de la Federación de Cafeteros y tiene unos parámetros muy diferentes a los míos, a quienes intelectualmente defendíamos y defendemos las ideas liberales.