El próximo lunes comenzará el US OPEN de tenis. Los mejores exponentes de este deporte estarán presentes en Nueva York. Muchas cosas han cambiado desde que en 1881 Richard Sears se convirtió en el primer campeón de la historia del torneo. El dinero que obtienen los jugadores, las raquetas que utilizan, la vestimenta con la que saltan al campo, son sólo unas de ellas.
Gran diferencia económica
El primer campeón del torneo que recibió un premio monetario fue Arthur Ashe en 1968. Sin embargo, el estadounidense no pudo recibir su dinero por ser teniente del ejército norteamericano. De haberlo recibido, hubiese obtenido 14.ooo dólares de los 100.000 que entregaba el evento, el más rico de la época. El año anterior Andy Murray, quien venció a Novak Djokovic en la final, se embolsó un total de 1.900.000 dólares. Este año el campeón recibirá la misma cantidad de dinero, aunque lo bolsa total de premios mejoró notablemente, en 2012 fue de 25,5 millones de dólares y este año será de 33,6. Se pronostica que, gracias a la inversión de los patrocinadores, en 2017 el total de premios será de 50 millones de dólares. A estos premios se les suma lo que cada jugador tenga pactado con sus diferentes patrocinadores.
La vestimenta
Durante los primeros años del tenis, era común ver a los jugadores practicar el deporte con vestidos muy acordes a la época. Las mujeres utilizaban vestidos largos y con mangas largas, luego utilizaron faldas un poco debajo de la rodilla. Con el tiempo se impuso un estilo más deportivo entre las jugadoras. Entre los hombres la historia no ha sido muy diferente, pantalones largos, busos o camisas de manga larga y hasta boinas eran utilizados por los exponentes de esos años. Las zapatillas en ambos casos eran zapatos de suela dura, normalmente hechos en cuero. Ahora las grandes marcas mundiales imponen sus diseños, donde predominan los colores llamativos, excepto en Wimbledon donde sólo se permita jugar con atuendos de color blanco. Los tenis cuentan con la más alta tecnología para mejorar los desplazamientos de los deportistas.
Las raquetas
Hasta el año 1965 las raquetas eran hechas de madera, ese año Rene Lacoste creó una metálica. La idea fue comprada por la marca Wilson, años más tarde este producto impulsó la carrera de uno de los mejores jugadores de la historia, Jimmy Connors. Hacia los años 80 aparecieron nuevos materiales como fibra de carbono, grafito, kevlar o cerámica, los cuáles hacen mucho más liviana la raqueta y permite un mejor desempeño de los tenistas. Las raquetas de madera llegaban a pesar aproximadamente unos 420 gramos, ahora oscilan entre los 310 y 350.
Las bolas
Durante el siglo XX las pelotas de tenis eran bolsas de té rellenas con pelos. Con el pasar del tiempo las empresas vieron la necesidad de cambiar el producto por su pique irregular. Para ello crearon el pallet un caucho especial que podían moldear en forma de pelota. Esta generaba mayor velocidad y desempeño de los jugadores. El pallet continúa siendo la materia prima de las pelotas, pero ahora pasan por un delicado proceso de elaboración donde se moldea el caucho y se les pega la felpa que las cubre.
El estadio principal
Cuando Arthur Ashe logró el título en 1968, fue ovacionado por 5.240 personas en el estadio West Side Tennis Club. Ahora 22.547 espectadores podrán observar coronarse al campeón del abierto estadounidense en el estadio que lleva el nombre del mismo campeón afroamericano. Este novedoso estadio costó alrededor de 254 millones de dólares.
El campo de juego
La primera edición del US OPEN en 1881, se realizó en el New Port Casino de Rhode Island. La cancha era de pasto como la que hoy vemos en Wimbledon. Ahora todas las canchas del complejo, ubicado en Flushing Meadows en Nueva York, son de superficie rápida.
Los colombianos
Iván Molina y Jairo Velasco fueron los primeros representantes de nuestro país en un Grand Slam. Molina alcanzó el título de dobles mixtos en 1974 junto a la checa Martina Navratilova siendo esta su mejor presentación en un torneo grande. En el torneo que comienza el próximo lunes 4 representantes tendrá nuestro país. En mujeres Catalina Castaño y Mariana Duque, entre los hombres Santiago Giraldo y Alejandro González. Alejandro falla no podrá estar por una lesión.
Gran diferencia económica
El primer campeón del torneo que recibió un premio monetario fue Arthur Ashe en 1968. Sin embargo, el estadounidense no pudo recibir su dinero por ser teniente del ejército norteamericano. De haberlo recibido, hubiese obtenido 14.ooo dólares de los 100.000 que entregaba el evento, el más rico de la época. El año anterior Andy Murray, quien venció a Novak Djokovic en la final, se embolsó un total de 1.900.000 dólares. Este año el campeón recibirá la misma cantidad de dinero, aunque lo bolsa total de premios mejoró notablemente, en 2012 fue de 25,5 millones de dólares y este año será de 33,6. Se pronostica que, gracias a la inversión de los patrocinadores, en 2017 el total de premios será de 50 millones de dólares. A estos premios se les suma lo que cada jugador tenga pactado con sus diferentes patrocinadores.
La vestimenta
Durante los primeros años del tenis, era común ver a los jugadores practicar el deporte con vestidos muy acordes a la época. Las mujeres utilizaban vestidos largos y con mangas largas, luego utilizaron faldas un poco debajo de la rodilla. Con el tiempo se impuso un estilo más deportivo entre las jugadoras. Entre los hombres la historia no ha sido muy diferente, pantalones largos, busos o camisas de manga larga y hasta boinas eran utilizados por los exponentes de esos años. Las zapatillas en ambos casos eran zapatos de suela dura, normalmente hechos en cuero. Ahora las grandes marcas mundiales imponen sus diseños, donde predominan los colores llamativos, excepto en Wimbledon donde sólo se permita jugar con atuendos de color blanco. Los tenis cuentan con la más alta tecnología para mejorar los desplazamientos de los deportistas.
Las raquetas
Hasta el año 1965 las raquetas eran hechas de madera, ese año Rene Lacoste creó una metálica. La idea fue comprada por la marca Wilson, años más tarde este producto impulsó la carrera de uno de los mejores jugadores de la historia, Jimmy Connors. Hacia los años 80 aparecieron nuevos materiales como fibra de carbono, grafito, kevlar o cerámica, los cuáles hacen mucho más liviana la raqueta y permite un mejor desempeño de los tenistas. Las raquetas de madera llegaban a pesar aproximadamente unos 420 gramos, ahora oscilan entre los 310 y 350.
Las bolas
Durante el siglo XX las pelotas de tenis eran bolsas de té rellenas con pelos. Con el pasar del tiempo las empresas vieron la necesidad de cambiar el producto por su pique irregular. Para ello crearon el pallet un caucho especial que podían moldear en forma de pelota. Esta generaba mayor velocidad y desempeño de los jugadores. El pallet continúa siendo la materia prima de las pelotas, pero ahora pasan por un delicado proceso de elaboración donde se moldea el caucho y se les pega la felpa que las cubre.
El estadio principal
Cuando Arthur Ashe logró el título en 1968, fue ovacionado por 5.240 personas en el estadio West Side Tennis Club. Ahora 22.547 espectadores podrán observar coronarse al campeón del abierto estadounidense en el estadio que lleva el nombre del mismo campeón afroamericano. Este novedoso estadio costó alrededor de 254 millones de dólares.
El campo de juego
La primera edición del US OPEN en 1881, se realizó en el New Port Casino de Rhode Island. La cancha era de pasto como la que hoy vemos en Wimbledon. Ahora todas las canchas del complejo, ubicado en Flushing Meadows en Nueva York, son de superficie rápida.
Los colombianos
Iván Molina y Jairo Velasco fueron los primeros representantes de nuestro país en un Grand Slam. Molina alcanzó el título de dobles mixtos en 1974 junto a la checa Martina Navratilova siendo esta su mejor presentación en un torneo grande. En el torneo que comienza el próximo lunes 4 representantes tendrá nuestro país. En mujeres Catalina Castaño y Mariana Duque, entre los hombres Santiago Giraldo y Alejandro González. Alejandro falla no podrá estar por una lesión.
