Un avión Boeing 787-8 de la aerolínea Air India se estrelló este jueves poco después de despegar del aeropuerto de Ahmedabad, en el estado occidental de Gujarat, con 242 personas a bordo. Hasta el momento no se ha confirmado oficialmente el número de víctimas, aunque las autoridades temen que haya pocas posibilidades de supervivencia debido a la magnitud del accidente.
La aeronave, identificada con matrícula VT-ANB, operaba el vuelo AI-171 con destino al aeropuerto de Gatwick, en Londres. A bordo viajaban 230 pasajeros y 12 miembros de la tripulación, entre ellos el capitán Sumeet Sabharwal, piloto instructor con más de 8.200 horas de vuelo, y el primer oficial Clive Kundar, con 1.100 horas de experiencia.
El vuelo despegó a las 13:39 hora local y, casi de inmediato, la tripulación emitió una llamada de emergencia “MAYDAY”. Pocos segundos después, el avión desapareció del radar y se precipitó a tierra en la zona urbana de Meghaninagar, próxima al perímetro del aeropuerto. Imágenes y videos del siniestro se viralizaron rápidamente en redes sociales, mostrando una densa columna de humo negro elevándose desde el lugar del impacto.
La zona del accidente ha sido acordonada mientras los equipos de rescate trabajan intensamente en busca de sobrevivientes. Las autoridades locales han bloqueado varias carreteras de acceso al aeropuerto para facilitar la llegada de ambulancias, bomberos y personal de emergencia.
El jefe del Gobierno de Gujarat, Bhupendra Patel, expresó en la red social X su “profunda angustia” por lo sucedido y ordenó priorizar el tratamiento de posibles heridos. Asimismo, confirmó la creación de un “corredor verde” para el traslado rápido de víctimas a centros médicos.
Desde Nueva Delhi, el ministro del Interior, Amit Shah, se puso en contacto con las autoridades estatales y garantizó el “pleno apoyo del Gobierno Central”. Equipos de la Fuerza Nacional de Respuesta a Desastres (NDRF, por sus siglas en inglés) ya se encuentran desplegados en el área del siniestro.
El ministro de Aviación Civil, Kinjarapu Rammohan Naidu, se dirige a Ahmedabad para supervisar personalmente la situación. En un mensaje publicado en X, Naidu se declaró “conmocionado y devastado”, y afirmó haber ordenado “medidas rápidas y coordinadas” por parte de todas las agencias implicadas en la respuesta al desastre.
Air India confirmó el accidente en un breve comunicado: “El vuelo AI-171 (...) se ha visto involucrado en un incidente hoy. En este momento estamos verificando los detalles y compartiremos más información lo antes posible”.
Por su parte, el aeropuerto de Gatwick, destino final del vuelo, confirmó que el avión tenía previsto aterrizar en Londres a las 18:25 hora local, sin que lograra completar su travesía internacional.
