En el mundo cerca de 50.000.000 de personas padecen de epilepsia, una enfermedad cerebral crónica que afecta a personas de todas las edades, y que ha estado rodeada de temores, desconocimiento, discriminación y estigmatización social por varios años.
La epilepsia se define por dos o más convulsiones no provocadas. Estas convulsiones son episodios breves de movimientos involuntarios que pueden afectar a una parte del cuerpo, se caracteriza por convulsiones recurrentes, desencadenadas por el exceso de actividad eléctrica en el cerebro, y afecta funciones de movimiento, comportamiento y pérdida del estado de conciencia en los individuos que la tienen, lo que se conoce como 'ataque epiléptico'.
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Según han manifestado varios expertos, estas convulsiones se deben a grandes descargas eléctricas excesivas de grupos de células cerebrales que pueden producirse en diferentes partes del cerebro, afectando incluso otras actividades cognitivas.
Algunas causas de la epilepsia son: problemas antes del nacimiento que afectan al crecimiento del cerebro, problemas durante el parto, como lesión cerebral, tumores cerebrales, infecciones del cerebro, como meningitis o encefalitis.
El diagnóstico de epilepsia requiere que se hayan sufrido al menos dos crisis no provocadas, y una vez hecho, lo más recomendable es iniciar el tratamiento lo antes posible y seguirlo con regularidad, ya que después de 2 a 5 años de tratamiento eficaz, es posible que las convulsiones tiendan a desaparecer, esto debido a que restauran el equilibrio químico de las neuronas y atenúan las descargas eléctricas anormales.
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Según un reciente informe publicado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), en el mundo cerca de 50.000.000 de personas padecen esta enfermedad y cerca del 80% de los pacientes viven en países de ingresos bajos y medianos, razón por la cual no reciben el tratamiento que necesitan y en Colombia 1,3 % de la población la padece, enfermedad que representa el 0,8% de las causas de mortalidad en el país.
